AGI - Le ministre des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a signé aujourd’hui à Rome une Convention entre le ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (Maeci) et l’Université de Rome “Foro Italico” pour le lancement du programme “L’Italie court vers le futur”. Il s'agit d'une initiative qui offre des bourses d’études dans le secteur sportif à des jeunes de dix pays d’Afrique subsaharienne. Outre le ministre Tajani, ont participé à l’événement le recteur Attilio Parisi et les deux champions d’athlétisme italiens d’origine africaine, Lorenzo Ndele Simonelli et Yohanes Chiappinelli.
Le premier à prendre la parole a été le ministre Tajani, qui a rappelé que la diplomatie sportive est “une composante non secondaire” de l’action du ministère. “Il est inutile de répéter combien le sport est important comme instrument de politique étrangère”. L’industrie du sport dans notre pays est “importante, mais nous avons également des excellences au niveau universitaire. C’est pourquoi nous sommes heureux de pouvoir offrir notre formation à nos amis africains”, a déclaré le chef de la diplomatie italienne. L’accord entre le ministère et l’Université “Foro Italico” vise à permettre à l’Italie de collaborer avec le continent africain, qui est “une priorité de notre politique étrangère”, et de “former des ambassadeurs africains” a ajouté Tajani. L’Afrique, a-t-il expliqué, “est un continent en pleine croissance, qui comptera 2,5 milliards d’habitants en 2050. Elle regorge d’athlètes émergents et a toujours produit de grands champions. Nous voulons apporter notre savoir-faire pour faire émerger une classe dirigeante amie”.
“La signature de cet accord est une opportunité très importante à saisir immédiatement”, a déclaré le recteur de l’Université du Foro Italico, Attilio Parisi, lors de la cérémonie. “Le fait de devoir former des acteurs et des ambassadeurs nous responsabilise en tant qu’université. Je crois profondément à la coopération internationale, et le fait que tout cela se déroule sous le signe de la diplomatie sportive est fondamental”. Lorenzo Ndele Simonelli, ancien étudiant de l’Université du Foro Italico, est également intervenu. Il a évoqué son lien avec la Tanzanie, son pays d’origine: “Ce projet est très important pour moi, d’autant plus que je suis un ancien étudiant. Je suis très honoré. Le sport unit les peuples: en compétition, on devient ami avec des gens venus du monde entier. Cet accord est une nouvelle façon d’unir les peuples et les nations”. Yohanes Chiappinelli, coureur de demi-fond et marathonien italien originaire d’Éthiopie, membre du groupe sportif de l’Arma dei Carabinieri, a également souligné l’importance du projet. Il a rappelé le rôle central de la musique, de l’école et du sport dans son développement personnel, des domaines dans lesquels personne n’est discriminé. “Le sport est un pont extraordinaire qui abat de nombreuses barrières. Il existe de nombreuses histoires comme la mienne, qui démontrent que l’Italie est capable d’accueillir, de former et de faire grandir de nouveaux talents dans le sport, dans les études et dans tous les domaines de la vie. Si l’on investit dans les jeunes et qu’on leur fait confiance, ces jeunes pourront beaucoup apporter à l’Italie”, a témoigné Chiappinelli.
Grâce à ce programme innovant, développé selon les lignes stratégiques du Plan Mattei, de brillants étudiants en disciplines sportives provenant de dix pays d'Afrique subsaharienne pourront suivre des cours de maîtrise en Sciences de l'automobile et du sport et en Gestion du sport à l'université romaine. Les 20 boursiers seront sélectionnés sur la base de leur mérite dans le cadre d'une collaboration qui verra les ambassades dans les pays concernés - dont Angola, Ethiopie, Ghana, Ouganda et Afrique du Sud - jouer un rôle de premier plan avec l'université Foro Italico, contribuant ainsi au renforcement des liens entre l'Italie et l'Afrique. Cette initiative s'inscrit donc dans une stratégie plus large d'internationalisation du système éducatif italien, également encouragée par un ensemble important de bourses et de projets ad hoc visant à attirer des talents internationaux. Cette action consolide la position de l'Italie à l'étranger en tant qu'exemple concret de diplomatie culturelle et sportive visant à renforcer l'excellence compétitive, technologique et industrielle italienne dans le monde. Le sport est en fait un promoteur de la paix, du développement et de l'intégration et, en Italie, il représente un secteur économique très important, avec un impact de 1,4% sur le PIB et un chiffre d'affaires estimé à 24,7 milliards d'euros. Avec plus de 7 milliards d'euros d'exportations et environ 400.000 personnes employées, le secteur est également clé pour le tourisme, la santé, l'inclusion et l'innovation industrielle.