(AGI) - Roma, 29 giu. - La Repubblica Ceca e il calcio europeopiangono Josef Masopust, scomparso all'eta' di 84 anni e tra ipiu' grandi centrocampisti della sua generazione. Con laCecoslovacchia ha raggiunto la finale di Coppa del Mondo nel1962, segnando il gol di apertura contro il Brasile prima dellarimonta verdeoro sul 3-1. "Ammiravo molto Josef Masopust - hacommentato il presidente Uefa Michel Platini -. Era ungentiluomo in campo e fuori. Era un calciatore straordinario,un centrocampista classico con il senso del gol e deldribbling. Ha meritato il Pallone d'Oro del 1962 e ha fattoparte della grande Cecoslovacchia vicecampione del mondo inCile". Masopust era nato a Most, nella Boemia settentrionale, il 9febbraio 1931. Dopo l'esordio nell'FK BanAk Most e' statoacquistato dall'FK Teplice e ha iniziato a giocare nellamassima serie. Nel 1952 e' passato al Dukla Praha, con cui havinto otto campionati. La carriera di Masopust in nazionale,culminata con 63 presenze, e' iniziata contro l'Ungheria nel1954. Il centrocampista ha disputato la Coppa del Mondo del1958, il Campionato Europeo del 1960 (conquistando il terzoposto) e i mondiali di due anni dopo. Nel 1968 si e' trasferitoall'estero e, da giocatore-allenatore del Molenbeek, haconquistato la promozione nella massima serie belga. La suacarriera da allenatore e' proseguita al Dukla, ma il titolo e'arrivato solo nel 1978 con l'FC Zbrojovka Brno. Negli anni '80,ha guidato la nazionale cecoslovacca per tre anni e hatrascorso un periodo in Indonesia. Per festeggiare il GiubileoUefa del 2004, ciascuna federazione ha nominato il suogiocatore piu' rappresentativo degli ultimi 50 anni e laRepubblica Ceca ha scelto Josef Masopust. Oggi, in occasionedel meeting a Praga, il Comitato Esecutivo Uefa osservera' unminuto di silenzio in sua memoria. (AGI).