AGI - I 60.000 fuochi di artificio esplosi sopra l’East River di Manhattan, a New York, come parte dello spettacolo per il 4 luglio del 2023 hanno inquinato l’aria più del fumo di un incendio boschivo scoppiato in Canada che aveva ricoperto l’area un mese prima. Questo secondo i risultati di un nuovo studio, condotto dai ricercatori della NYU Langone Health, pubblicati sul Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology.
Minuscole particelle di metalli pericolosi e composti organici hanno raggiunto il picco di 3.000 microgrammi per metro cubo in un sito di campionamento dell’aria vicino allo spettacolo e hanno superato i 1.000 microgrammi per metro cubo in altre due località vicine. A titolo di confronto, la concentrazione media giornaliera di particelle fini di New York City è di 15 microgrammi per metro cubo e ha raggiunto i 460 microgrammi per metro cubo con il fumo degli incendi boschivi nel giugno 2023.
Il team ha inoltre scoperto che nella maggior parte dei siti di campionamento la qualità dell’aria ha impiegato diverse ore per tornare ai livelli di base; quelli più vicini allo spettacolo, come nel centro di Manhattan, hanno impiegato fino a 12 ore. Oltre all’aumento di inquinanti atmosferici di particelle fini, i campioni d’acqua raccolti dall’East River presentavano livelli più che doppi di metalli usati per dare ai fuochi d’artificio i loro colori vivaci, come piombo, nichel e antimonio, rispetto a prima della festa. In particolare, i ricercatori avevano dimostrato in precedenti esperimenti su roditori e tessuti umani che l’esposizione polmonare a tali emissioni può portare all’ossidazione, un processo chimico nel corpo che può danneggiare o persino uccidere le cellule se non controllato.
“I nostri risultati suggeriscono che i grandi spettacoli pirotecnici possono creare un picco temporaneo di inquinamento atmosferico che può rappresentare un rischio per la salute sia per gli esseri umani che per l’ambiente”, ha affermato l’autore principale dello studio Terry Gordon, PhD, professore presso il Dipartimento di Medicina della NYU Grossman School of Medicine.