AGI - In Italia, ogni anno, il Virus Respiratorio Sinciziale (VRS/RSV) causa circa 290.000 infezioni respiratorie acute, oltre 26.000 ricoveri ospedalieri e circa 1.800 decessi negli adulti, colpendo duramente anziani e chi convive già con patologie croniche respiratorie, cardiache, renali o diabetiche. Per questa ragione, per la prima volta in Italia, una coalizione trasversale di associazioni di pazienti con patologie gravi e di adulti fragili si è riunita per lanciare un unico messaggio istituzionale rivolto ai decisori: estendere la protezione vaccinale alla popolazione adulta in coerenza con le raccomandazioni già operative a livello europeo.
È con questo obiettivo che si è tenuta ieri presso la Sala Stampa della Camera dei Deputati a Roma, la presentazione ufficiale de "I Silenzi dell'RSV", la nuova campagna di sensibilizzazione nazionale realizzata dalle associazioni insieme ad Helaglobe, realtà specializzata in consulenza, ricerca e comunicazione scientifica.
A livello globale l'accesso alla prevenzione sta già cambiando passo: negli Stati Uniti, i CDC raccomandano la vaccinazione a tutti gli over 75 e agli adulti dai 50/60 anni con patologie croniche. Nel Regno Unito, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) garantisce la somministrazione gratuita dell'anti-RSV a tutti i settantacinquenni e agli ospiti delle strutture per anziani, raggiungendo tassi di copertura superiori al 65%. In Europa, l'Agenzia Europea per i Medicinali (EMA) ha già approvato ben tre opzioni vaccinali per l'adulto, ma l'accesso per i cittadini italiani resta vincolato alle differenti delibere regionali.
"Seguo da anni l'aspetto della profilassi e il nostro ufficio si occupa non solo di malattie emergenziali, ma anche infettive - spiega Anna Caraglia, Direttore Ufficio 3 - Emergenze Sanitarie, Dipartimento della Prevenzione, Ministero della Salute - e possiamo dire che l'infezione da RSV è sottostimata. Come Ministero della Salute abbiamo già cominciato dal 2024 a emanare delle circolari per promuovere le vaccinazioni tra neonati e pazienti fragili. Con l'Istituto Superiore di Sanità stiamo aggiornando il calendario vaccinale coinvolgendo molteplici dipartimenti. Nei prossimi mesi vedremo come inserire anche la vaccinazione dell'anziano e dell'adulto fragile. Ad oggi ci sono alcune Regioni che sono pronte a somministrare questi vaccini, ma noi dobbiamo essere pronti in tutte le Regioni del nostro Paese", conclude Caraglia.
Durante la conferenza stampa, ospitata su iniziativa del vicepresidente della Camera Fabio Rampelli, è stato proiettato il video-manifesto della campagna incentrato sul concetto dell'assenza: ambienti di vita quotidiana improvvisamente vuoti, una cucina con i piatti ancora sul tavolo, un ufficio lasciato a metà e una voce narrante che ripercorre il "tempo sottratto" dalla malattia. Il video si chiude con un appello chiaro: "Oggi esiste un vaccino contro il virus respiratorio sinciziale per gli adulti! Una nuova opportunità per proteggere chi è più fragile: parlane con il tuo medico".
Il progetto promosso da Helaglobe, con il contributo non condizionante di GSK, Moderna e Pfizer, porta a Montecitorio un'alleanza tra la comunità scientifica e una rete inter-associativa senza precedenti. La campagna mira a trasformare i dati allarmanti di un'epidemia silenziosa in una forte azione collettiva, abbattendo le barriere burocratiche e territoriali per tutelare appieno anziani, pazienti cronici e soggetti più vulnerabili.
"L'RSV è una patologia silenziosa e difficile da individuare, poiché spesso scambiata per una normale influenza stagionale o un'infezione batterica - dichiara Salvatore D'Antonio, Presidente dell'Associazione Italiana Pazienti BPCO Onlus -. Questo porta a un ricorso improprio agli antibiotici: in inverno assistiamo a un aumento del 40% del loro consumo, pur trattandosi di un'infezione virale. Ma c'è anche un grande problema di informazione - commenta D'Antonio -. Da un'indagine su 500 nostri pazienti vaccinati per l'influenza, quasi il 60% ignorava l'esistenza del Virus Sinciziale. Oggi ci troviamo nella scomoda posizione di dover spiegare a chi vuole proteggersi che la vaccinazione non è ancora garantita in modo omogeneo su tutto il territorio nazionale", conclude D'Antonio.
"È importante lavorare sulla prevenzione della popolazione - commenta Davide Cafiero di Helaglobe -. In Italia l'RSV causa quasi 30mila ricoveri con 1800 decessi. I più colpiti sono ovviamente i pazienti fragili. Per questa ragione fare prevenzione significa anche ammortizzare i costi per la sanità pubblica".
"I dati su RSV sono probabilmente superiori a quanto sappiamo. Il Virus Respiratorio Sinciziale può portare anche a circa 50mila ricoveri annui - aggiunge Massimo Andreoni, Professore Ordinario di Malattie Infettive presso l'Università 'Tor Vergata' di Roma e membro del Consiglio Superiore di Sanità -. Ciò che deve far riflettere sulla centralità della prevenzione è come queste insidiose malattie infettive possano vanificare spesso interventi di sanità pubblica. Prendiamo un paziente anziano con una protesi o un giovane affetto da tumore. Ebbene, gli sforzi e le grandi spese per queste altre patologie vengono vanificate da infezioni che, come nel caso dell'RSV, possono essere prevenute - aggiunge Andreoni -. Noi non capiamo l'impatto della malattia. Vaccinare da RSV riduce, per esempio, del 10% i ricoveri per infarti del miocardio. Sappiamo che l'RSV è altamente infiammatorio, evidentemente queste situazioni di infiammazione acuta compromettono il paziente con patologie cardiache. Non solo nel ricovero, ma anche nella fase successiva al ricovero".
A sostenere e guidare l'iniziativa è stata un'ampia coalizione di associazioni di pazienti, tra cui FederASMA e ALLERGIE - Federazione Italiana Pazienti ODV, l'Associazione Respiriamo Insieme APS, l'Associazione Italiana Pazienti BPCO Onlus, Alama APS, la FIMARP, Conacuore, la Fondazione Longevitas e l'Associazione Nadir ETS.