AGI - Le groupe agro-industriel italien Bonifiche Ferraresi (Bf) va développer au Sénégal un projet agricole qui propose de soutenir l’agriculture durable et de valoriser les ressources locales. Le Pdg de Bf International Best Fields Best Food Limited (Bfi) - société qui fait partie du groupe Bf -, Federico Vecchioni, a signé un protocole d'accord avec le maire de la commune méridionale de Kaour, Seckou Ndiaye, en présence de l'ambassadrice d'Italie au Sénégal, Caterina Bertolini, et du ministre de l'Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et de l'Élevage du Sénégal, Mabouba Diagne. La signature fait suite à l'accord stratégique signé avec Dakar le 17 janvier et s’insère dans le cadre du Plan Mattei, notamment de l'Action pour le renforcement des écosystèmes agroalimentaires en Afrique (Zone): cofinancée par le Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (MAECI), l’action voit impliqués le Ciheam Bari pour la mise en œuvre de la composante publique, et BFI comme partie privée.
Dans le cadre du Plan Mattei, le Sénégal a été reconnu par l’Italie comme l’un des partenaires clés de la coopération internationale dans le secteur agricole, compte tenu de la grande importance que le secteur agricole revêt dans le pays, du potentiel de croissance senegalais et du grave impact que le changement climatique a actuellement, évident au Sénégal dans les sécheresses et la désertification de plus en plus rapide. Dans le cadre de ce projet et dans un esprit de collaboration avec les institutions italiennes, l’initiative proposée par Bfi vise à renforcer les chaînes d’approvisionnement agroalimentaires des pays partenaires africains pour réduire leur degré de dépendance vis-à-vis des pays étrangers en matière alimentaire, notamment à travers la création d’une ferme modèle et l’exemple des meilleures pratiques agricoles, de gestion durable, d’innovation technologique et de transfert de savoir-faire.
“Cet accord représente une nouvelle étape significative dans notre engagement en faveur du développement durable de l'agriculture et des ressources sur le continent africain. Investir dans la valorisation des ressources locales signifie contribuer concrètement à la sécurité alimentaire et à la croissance économique de la région”, a déclaré Federico Vecchioni, PDG de Bfi. Selon l'ambassadrice Bertolini, le projet “vise à collaborer avec le Sénégal pour une transformation durable de ses systèmes agroalimentaires et pour le renforcement de la souveraineté alimentaire du pays”, de thèmes qu’elle a défini “centraux dans la politique étrangère italienne, notamment en Afrique, dans le cadre du Plan Mattei”. Pour Bertolini l’initiative de Bf reflète pleinement “les principes de notre nouvelle approche du continent africain, qui favorise un partenariat public-privé et une coopération à large spectre avec le pays partenaire”.
L'accord prévoit la mise en œuvre d'un projet agro-industriel qui sera développé sur une superficie de 10 mille hectares dans la zone de Kaour, au sud du Sénégal, un terrain qui sera cédé à la nouvelle société Bfi Sénégal Suarl, contrôlée par Bfi en joint-venture avec des entités locales. La société italienne garantira également la fourniture des infrastructures nécessaires au développement du projet, en plus de l'entretien des infrastructures électriques et hydrauliques et des carrefours routiers autour des zones de concession afin de soutenir la logistique. Bfi s'engage à fournir des machines, des semences et d'autres produits éventuels. Parmi les activités prévues, la création d’une ferme modèle qui combine une plateforme agricole de pointe et un écosystème intégré, créé pour soutenir et améliorer la qualité de vie des travailleurs et des familles, en promouvant une agriculture régénératrice et durable. Les terrains identifiés sont proposés en concession pluriannuelle pour utilisation par les autorités compétentes. Cette approche, que Bf veut durable et non prédatrice conformément au Plan Mattei, garantit que la propriété foncière et la production agricole restent à la disposition des pays eux-mêmes, améliorant ainsi leur sécurité alimentaire et leur bien-être. Les terres sous concession au Sénégal sont destinées, comme l'exigent les lois locales, à la production de riz, de maïs, de blé et de palmier à huile à usage alimentaire avec une production destinée au marché intérieur du pays. Pour finir, les initiatives agronomiques seront soutenues par des programmes de formation visant à développer des compétences dans la gestion de systèmes de culture avancés, favorisant ainsi les avantages socio-économiques pour les communautés.