AGI - L'Université catholique du Sacré-Cœur (Unicatt) a lancé son plan d'action en Afrique, où elle vise à devenir l'université européenne la plus présente, lors d'une cérémonie d'inauguration de l'année universitaire qui s'est tenue mardi sur le campus de Brescia. L'aspiration du "Plan Afrique", titre du projet, est selon la rectrice Elena Beccalli "de devenir l'Université européenne avec la présence la plus significative en Afrique, en vue de l'enrichissement mutuel, de la formation intégrale des personnes et de la promotion de la paix"."La pierre angulaire de ce projet - a ajouté Beccalli dans une note - est l'élargissement des parcours éducatifs également dispensés à distance en partenariat avec des universités africaines et, en même temps, l'intégration des expériences de volontariat de nos étudiants dans les parcours académiques".
C'est précisément la volonté de consolider les relations de l'Italie avec les pays africains, mise en œuvre à travers le Plan Mattei du gouvernement italien en Afrique, qui a conduit l'Université catholique à définir un cadre ad hoc de projets - actifs et à mettre en œuvre - sous le nom de "Plan Afrique". L’éducation et la formation professionnelle son au cœur du Plan Mattei, dans le but d’établir un lien socio-économique entre les deux réalités.
Avec 123 projets déclarés actifs dans 40 pays africains, dont 10 dans le seul siège du campus à Brescia, "le Plan Afrique entend élargir le réseau d'initiatives déjà en cours", a précisé dans son discours l'étudiante d'un doctorat Vera Brunelli, qui a parlé de son projet de coopération avec les écoles de Maison de paix, en République démocratique du Congo. Firmin Edouard Matoko, Directeur général adjoint pour la priorité Afrique et les relations extérieures de l'UNESCO, était également présent à la cérémonie, saluant l'initiative de l'université et soulignant les notions "d'altérité et de solidarité" au cœur du projet, de façon cohérente avec la mission et les objectifs du programme Campus Afrique de l'UNESCO.
L'événement au siège de Brescia en rappelle un autre, très significatif, qui a eu lieu il y a près de deux mois: l'inauguration de l'année académique 2024/2025 à Milan, le 17 janvier. A cette occasion, le recteur de l'Université catholique avait présenté en détail le "Plan Afrique". Les principaux domaines thématiques du plan universitaire auxquels sont liés les projets menés par l'université milanaise sont le système agroalimentaire et la durabilité environnementale ; santé; éducation; développement économique; la valorisation de la culture locale ; enjeux sociaux et politiques locaux ; la diaspora en Italie. Les 19 initiatives concernent des pays anglophones et francophones, avec l’ajout du Mozambique comme destination lusophone. Les projets seront élaborés en Italie, mais avec la participation de bénéficiaires du continent africain. L'Université catholique "veut être une université mondiale", a expliqué Beccalli, en insistant sur le fait qu'elle "a déjà un microcosme international", notamment en ce qui concerne l'Afrique, où des projets sont actifs et où "nous pouvons contribuer au développement durable de tout le continent à travers l'éducation".
Dans son discours d'inauguration de l'année universitaire à Milan, Leymah Gbowee, Libérienne et Prix Nobel de la Paix 2011, a exhorté l'Université de Milan à atteindre les objectifs de "ce partenariat" dans un esprit de "respect mutuel" car "les deux parties ont des compétences qui doivent être valorisées". L’époque où l’Afrique était considérée comme un continent "où les compétences et l’expérience s’exportaient simplement" est révolue, a précisé le prix Nobel: pour Gbowee, en Afrique "il y a autant d’expertise et de connaissances que dans le reste du monde universitaire international".