AGI - Un cognome che a Palermo è legato alla fotografia e alla memoria collettiva - quello di Tony Gentile, autore della celebre immagine che ritrae Falcone e Borsellino sorridenti insieme - oggi segna una nuova tappa a Roma, nel quartiere Montesacro.
Qui ha aperto Ciuri, un ristorante che porta in tavola la Sicilia più autentica grazie alla cucina del giovane chef Roberto Gentile, figlio di Tony, e a un progetto che coinvolge l’intera famiglia.
La passione di Roberto per la cucina non nasce dai classici pranzi della nonna, ma da ore passate ai fornelli con il padre: "La prima volta che ho cucinato avrò avuto undici anni. È stato lui a trasmettermi questa curiosità. Poi sono arrivati i libri, la televisione, internet. Ma la cucina resta pratica: contano le mani, non solo le ricette".
Oggi quelle mani lavorano ogni giorno da mattina a notte per proporre piatti di pura tradizione siciliana. Roberto, che ha alle spalle esperienze nei templi della gastronomia europea - dalla cucina di Alain Ducasse al Celler de Can Roca - ha deciso di lasciare fuori contaminazioni e avanguardia: "Qui facciamo cucina siciliana al cento per cento. Porto solo il metodo e l’organizzazione che ho imparato in Francia e in Spagna. I tre pilastri restano brodi, soffritti ed erbe aromatiche: da lì nasce il gusto vero dei piatti".
Il menu varia regolarmente, seguendo la ricchezza di una tradizione regionale vastissima, che spazia da Trapani a Siracusa. In sala e in cucina, accanto a Roberto, ci sono il padre e Valeria, la compagna dello chef: una squadra compatta che ha scelto la collaborazione al posto della gerarchia. "Non do ordini a mio padre", racconta Roberto sorridendo "Siamo cresciuti con gli stessi sapori e questo ci aiuta: il gusto dei piatti è il nostro gusto di famiglia".
Tony, che per Reuters ha seguito papi e capi di Stato, oggi si muove con naturalezza tra i tavoli, alternandosi ai fornelli. "Per me è la realizzazione di una passione che covavo da anni. Ho sempre cucinato per amici e parenti, e l’idea di aprire un ristorante mi ha accompagnato a lungo. Oggi, cucinare con gli strumenti giusti e accogliere i clienti insieme a mio figlio è una vera gioia".
La sala di Ciuri racconta molto anche di lui: sulle pareti campeggiano fotografie di paesaggi palermitani scattate da Tony, mentre i quadri di fiori del nonno novantaseienne arricchiscono l’ambiente. "È come una piccola galleria in movimento", spiega, "le immagini possono cambiare nel tempo, proprio come il menu che evolve ogni mese o due".
Se la Sicilia arriva a Roma con pistacchi, mandorle, salumi e formaggi selezionati direttamente sull’isola, a completare il quadro ci sono le passioni personali dello chef: panificazione e dolci. Pane, brioche col tuppo, sfincione servito come benvenuto, dessert al pistacchio e alla mandorla fatti in casa: "Mi diverte lavorare sugli impasti, la panificazione per me è ancora più affascinante della pasticceria", confessa Roberto.
E poi c’è l’idea di fondo: Ciuri non vuole essere un locale esclusivo, ma un ristorante di quartiere, accogliente, capace di unire generazioni. "Vorrei che qui si sentissero a casa tutti, dalle famiglie con bambini alle coppie. Non cerchiamo l’élite, ma un posto normale dove mangiare bene e condividere una bella serata", dice lo chef.
In questo incrocio tra memoria e futuro, la fotografia e la cucina si incontrano. "Da fotografo ho viaggiato, conosciuto persone, raccontato storie. Da ristoratore accolgo e ascolto. È sempre relazione, è sempre incontro", riflette Tony.
E così, tra un piatto di pasta con l’anciova e uno sfincione leggero, Ciuri diventa non solo un ristorante, ma il ritratto di una famiglia che ha scelto di trasformare passioni e ricordi in un progetto comune, capace di portare un pezzo di Sicilia nel cuore di Roma.