AGI - Venti minuti da soli nel cuore di Stonehenge, senza folla, selfie e navette di visitatori. Per tutto il mese di agosto English Heritage sorteggerà tra chi acquista un biglietto in prevendita la possibilità di entrare nel cerchio di pietre e restarvi in solitudine. L’iniziativa sarebbe la prima di questo tipo da quando, 125 anni fa, è stato introdotto il biglietto d’ingresso al sito. Chi vincerà potrà accedere al centro del monumento, normalmente delimitato da un cordone, e osservare da vicino le pietre per venti minuti.
Per presentare il progetto, English Heritage ha concesso al Guardian una visita in solitaria martedì mattina. Poco dopo le 9 il supervisore Nick Morabito ha sganciato la corda che separa il percorso dei visitatori dal cerchio monumentale. Le regole restano invariate: non è consentito toccare le pietre, appoggiarsi o sedersi sopra.
Entrando nel cerchio, però, è possibile cogliere meglio le dimensioni del monumento e alcuni particolari difficili da osservare dal percorso esterno: i licheni sulla superficie, le fessure profonde, i cardi che crescono alla base dei blocchi e le incisioni lasciate nel corso dei secoli. Tra i graffiti visibili sulle pietre ce ne sarebbero anche alcuni attribuiti all’architetto Christopher Wren, la cui famiglia possedeva una casa nei dintorni.
L’esperienza, racconta il Guardian, non si svolge nel silenzio assoluto. La strada A303 passa a poca distanza dal sito, ma il rumore del traffico resta in sottofondo. Si distinguono invece il canto delle allodole, il belato delle pecore e il vento che attraversa il monumento, definito dallo scrittore Thomas Hardy un “tempio dei venti”. Il personale deve occuparsi anche di chi tenta di entrare nel sito senza autorizzazione.
Stonehenge è abitualmente uno dei siti più affollati del Regno Unito. Decine di migliaia di persone vi si radunano in occasione dei solstizi d’estate e d’inverno, mentre durante il resto dell’anno il monumento è attraversato ogni giorno da un flusso continuo di visitatori.
Esistono già alcune possibilità di entrare nel cerchio di pietre fuori dai normali orari di visita. Tra le personalità che hanno avuto accesso al sito figurano l’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama, arrivato durante un viaggio nel Regno Unito per un vertice Nato, e l’ex astronauta Buzz Aldrin.
Durante il solstizio è possibile entrare gratuitamente nel cerchio, ma condividendo lo spazio con migliaia di persone, tra musica, tamburi e celebrazioni. In condizioni normali, l’unico modo per ottenere un accesso riservato è acquistare un “explorer tour”, il cui costo può arrivare a quasi 1.500 sterline.
Chi sarà estratto ad agosto potrà entrare da solo oppure insieme agli altri componenti del gruppo che abbiano prenotato nello stesso momento. Secondo la responsabile di English Heritage, la vicinanza ai blocchi permette soprattutto di comprenderne le dimensioni. “Sono pietre enormi e c’è qualcosa nello stare proprio accanto a una di esse e coglierne la scala. Ti fa pensare: come hanno fatto a portare qui questi blocchi 5.000 anni fa?”.
I visitatori potranno anche utilizzare il tempo per scattare fotografie destinate ai social anche se gli organizzatori sperano che quel tempo possa essere gestito per entrare più in simbiosi con un luogo che è molto più di un simbolo storico.