AGI - Centinaia di persone a Taiwan sono state evacuate dalle loro case e molte scuole e uffici sono stati chiusi, mentre il più grande tifone degli ultimi decenni si abbatte sulla regione. Si prevede che il tifone Bavi colpirà il nord e l'est di Taiwan, così come le remote isole sud-occidentali del Giappone, venerdì e sabato prima di abbattersi sulla Cina, che è stata colpita da tempeste mortali questa settimana.
Gli abitanti della città portuale di Keelung, che si prevede sarà una delle zone più colpite, hanno fatto scorta di cibo, hanno sigillato le finestre con nastro adesivo e accatastato sacchi di sabbia agli ingressi delle attività commerciali a livello stradale, ascoltando gli avvertimenti delle autorità di prendere precauzioni. "Siamo preoccupati", ha detto Samuel Fu, che lavora in un negozio di noodle nel distretto costiero di Bali, vicino a Taipei.
"Questa è la prima volta che assistiamo a un tifone così grande... da quando abbiamo aperto il negozio", ha detto all'Afp Fu, 20 anni. "L'insegna e la tenda davanti potrebbero cadere. Se il vento diventa più forte porteremo tutto dentro.
"Dopo aver colpito Guam e le Marianne Settentrionali lunedì come un super tifone, Bavi è stato declassato a tifone mentre si spostava attraverso l'Oceano Pacifico. (Le velocità massime del vento sostenute a Bavi sono state di 162 chilometri (100 miglia) all'ora, con raffiche di circa 198 chilometri all'ora, venerdì - più lente rispetto a giovedì - ha detto la Central Weather Administration (CWA).
"E' probabile che il tifone continui a indebolirsi perchè le condizioni ambientali non sono favorevoli", ha detto il meteorologo della CWA Wang Ping-hsiang. "L'impatto maggiore è previsto a Taipei, Nuova Taipei, Keelung e Yilan, mentre le precipitazioni più abbondanti sono previste per le aree montuose del centro e del nord di Taiwan. "Il forte raggio di vento di 380 chilometri (240 miglia) di Bavi lo renderà il più grande tifone che colpirà Taiwan in più di 30 anni.
Molte scuole e uffici sono stati chiusi venerdì nel nord e nell'est di Taiwan, inclusa Taipei. A Keelung, la gente del posto si è riversata in un mercato di prodotti freschi per acquistare frutta e verdura, i venditori di cibo di strada hanno assicurato i loro stand e un tempio ha coperto e legato una statua all'aperto prima della tempesta. Si prevede che a Bavi cadrà fino a un metro di pioggia, sollevando preoccupazioni per potenziali inondazioni e smottamenti.
Più di mille persone sono state evacuate dalle loro case, soprattutto nella contea montuosa di Hualien, nell'est di Taiwan, dove le autorità stanno monitorando due dighe barriera. Il presidente taiwanese Lai Ching-te ha esortato le persone nelle aree che potrebbero essere più colpite dal Bavi a rimanere in "massima allerta".
"Sebbene il tifone si sia leggermente indebolito e sia ora classificato come moderato, il suo vasto campo di vento potrebbe ancora portare forti venti e forti piogge in varie aree", ha detto Lai su Facebook.Dopo aver oltrepassato Taiwan, si prevede che Bavi approderà nella Cina orientale nel fine settimana. Il clima estremo ha già provocato il caos nella Cina meridionale e centrale questa settimana, con tempeste che hanno causato almeno 39 morti e causato lo straripamento di dozzine di fiumi e la rottura di una diga.
Oltre 900 voli e 114 corse di traghetti cancellati a Taiwan per Bavi. "A partire dalle 4 del mattino del 12 luglio (le 20 di sabato), man mano che il tifone si allontanerà gradualmente, le compagnie aeree riprenderanno i voli a seconda delle condizioni meteorologiche", ha affermato il presidente ad interim della società aeroportuale dello scalo di Taoyuan, Chen Yen-po, aggiungendo che sono state rafforzate le misure di protezione nelle aree chiave dell'aeroporto. Nel frattempo, l'Ufficio Porti e Navigazione del Ministero dei Trasporti ha riferito che si sono registrate 114 cancellazioni su 14 rotte marittime, comprese quelle che collegano Taiwan con le sue isole periferiche e la Cina. Bavi, che ha toccato terra come super tifone il 6 luglio sull'isola di Rota, nel territorio americano delle Isole Marianne Settentrionali, nell'Oceano Pacifico, sta registrando venti massimi sostenuti di 162 km/h vicino al suo centro e raffiche fino a 198 km/h, ha riferito l'Agenzia Meteorologica Centrale. L'agenzia ha emesso un'allerta tifone per mare e terra per dodici contee e regioni, inclusa la capitale Taipei.
Intanto nelle Filippine cinque persone sono morte a causa di una frana sull'isola di Mindanao, nel sud, per il passaggio di Bavi,. Altre sei persone risultano disperse, ha riferito la polizia.