AGI - I partecipanti all'asta hanno speso cifre da capogiro per aggiudicarsi alcune delle ultime monetine da un centesimo destinate a circolare negli Stati Uniti, prima che il governo ne interrompesse la produzione. La Zecca degli Stati Uniti ha venduto 232 set — in cui oltre a una moneta d'oro e migliaia di penny, c'erano tre centesimi dell'ultimo conio — per la cifra di 16,76 milioni di dollari. L'ultimo di questi set conteneva gli ultimi tre penny prodotti nella storia: è stato venduto per 800 mila dollari.
John Kraljevich, direttore del dipartimento di numismatica americana di Stack's Bowers, ha spiegato che si è trattato del tipo di asta in cui non si conosce il valore di mercato degli oggetti finché le persone non iniziano a fare offerte. "Partecipo ad aste di monete da 40 anni e posso dirlo con certezza: non ho mai visto nulla di simile, perché non c'è mai stato nulla di simile", ha detto Kraljevich.
Quando venne introdotto nel 1793, un penny poteva comprare un biscotto o un pezzo di caramella. Oggi, la maggior parte finisce nascosta in barattoli o cassetti disordinati. Per i collezionisti di monete, però, possono anche essere vere e proprie reliquie storiche.
"La cultura americana ha incorporato il penny nel nostro linguaggio, nella cultura pop e in tanti altri ambiti", ha spiegato Kraljevich. "E penso — ha aggiunto — che per molte persone la fine della produzione dei centesimi destinati alla circolazione sia un fatto carico di nostalgia".