AGI- New York City ha un nuovo sindaco, e con lui arriva anche una nuova “first lady”. Rama Duwaji, giovane artista cosmopolita, promette di portare una ventata d’aria nuova accanto a Zohran Mamdani, il primo inquilino di City Hall musulmano e il più giovane nella storia della città che non dorme mai.
Oggi, i media statunitensi raffigurano il suo profilo - sospeso tra arte, attivismo e radici globali - capace di incarnare la New York del presente: aperta e in continua trasformazione.
Nata nel 1997 a Houston, in una famiglia di origine siriana-musulmana, Duwaji a soli nove anni si è trasferita con la famiglia a Dubai, dove ha trascorso l’infanzia, per poi proseguire gli studi tra il Qatar e gli Stati Uniti. Laureata in Communication Design alla Virginia Commonwealth University di Doha, ha poi conseguito un Master in Illustrazione presso la School of Visual Arts di New York.
Illustratrice, animatrice e ceramista, le sue opere sono apparse su testate come The New Yorker, The Washington Post, BBC e Apple. “Attraverso la ritrattistica e l’animazione esploro le sfumature della sorellanza e delle esperienze comunitarie”, scrive sul suo sito. Ma dietro le sue illustrazioni - spiega Newsweek - si cela un impegno costante: raccontare l’identità diasporica, la migrazione, i diritti delle donne e la condizione delle comunità arabe e mediorientali. Senza dimenticare limpegno politico. Duwaji ha infatti dedicato negli ultimi anni una serie di opere alla crisi di Gaza e alla guerra in Sudan.
L'incontro con il neo sindaco è avvenuto tra il 2021 e il 2022, su Hinge, l’app di incontri, e all'inizio del 2025, i due si sono sposati con una cerimonia civile a New York. "C'è ancora speranza nelle dating app": queste le parole pronunciate recentemente da Mamdani in un podcast, facendo riferimento al modo in cui si sono conosciuti i due.
Durante la campagna elettorale, Rama è rimasta per lo più dietro le quinte, ma ha lavorato e migliorato la presenza social del marito, fungendo da vera e propria consigliera. E ieri sera, sul palco della vittoria, Mamdani le ha baciato la mano davanti alla folla, scandendo: “Rama non è solo mia moglie, è un’artista straordinaria che merita di essere conosciuta alle sue condizioni.”
Resta dunque da vedere il ruolo che assumerà. Pur non essendo la “first lady” nel senso tradizionale del termine, i media statunitensi si chiedono se Rama riuscirà a diventare una nuova icona culturale e soprattutto un nuovo simbolo per la Gen-Z, scrivendo una nuova pagina di storia per la città di New York.