Morto a 97 anni James Lovell, comandante dell'Apollo 13 di "Houston abbiamo un problema"

AGI - James Lovell, il comandante dell'Apollo 13, colui che lancio il celbere messaggio: "Houston abbiamo un problema". Nel 1970 quella missione rischio di perdersi nello spazio a causa dell'esplosione di un serbatoio di ossigeno a bordo.

Lovell, che ha contribuito a trasformare una missione lunare fallita in un trionfo dell'ingegneria del "si può fare" al volo, è morto ieri a Lake Forest, Illinois, all'età di 97 anni. Lo rende noto Associated Press, riportando la dichiarazione della Nasa, la quale ha sottolineato che "il carattere e il coraggio incrollabile di Jim hanno aiutato la nostra nazione a raggiungere la Luna e hanno trasformato una potenziale tragedia in un successo da cui abbiamo imparato moltissimo".

"Piangiamo la sua scomparsa anche se celebriamo i suoi successi", ha aggiunto l'agenzia governativa civile responsabile del programma spaziale e della ricerca aerospaziale degli Stati Uniti d'America. Lovell ha volato quattro volte - Gemini 7, Gemini 12, Apollo 8 e Apollo 13 - con i due voli Apollo che hanno affascinato la gente sulla Terra.

Nel 1968, l'equipaggio dell'Apollo 8 composto da Lovell, Frank Borman e William Anders fu il primo a lasciare l'orbita terrestre e il primo a volare verso la luna. Non riuscirono ad atterrare, ma misero gli Stati Uniti davanti ai sovietici nella corsa allo spazio.