Carovita alle stelle, gli inglesi abbandonano cani e gatti

AGI - Gattini in scatole, parrocchetti lasciati fuori nel cuore della notte: nei suoi 25 anni di carriera, Sue Barrett ha assistito a numerosi abbandoni di animali nel rifugio specializzato in cui lavora a Londra.

Alla Mayhew, dove lavora come receptionist, il personale non aveva mai visto così tanti abbandoni come negli ultimi anni. I loro proprietari "sono tristi e frustrati" a dover prendere queste decisioni, ha detto Elvira Meucci-Lyons, direttrice del rifugio.

"Vengono da noi perché sentono di non avere altra scelta che abbandonare i loro animali", principalmente a causa del costo della vita, ha aggiunto.

Gli inglesi sono noti per il loro amore per cani e gatti. Più della metà della popolazione adulta, ovvero 26 milioni di persone, possiede un animale domestico, secondo la Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA).

Nei primi mesi del 2025, la RSPCA ha registrato più di 5.700 abbandoni di animali domestici, con un aumento del 32% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Nel 2024 sono stati segnalati alla RSPCA circa 22.500 abbandoni, il 7% in più rispetto al 2023.

La crisi post-pandemia

Nel Regno Unito, decine di migliaia di animali sono stati abbandonati dalla fine della pandemia di Covid-19 e dalla crisi del costo della vita.

Dall'inizio dell'anno, il rifugio Mayhew ha accolto più di 130 animali. "Dietro ogni animale che accogliamo, c'è una storia umana", ha detto il direttore del rifugio.

Storie umane dietro agli abbandoni

Brownie, un barboncino toy di un anno, e Astro, un piccolo bull americano (pocket bully), sono stati affidati al rifugio perché i loro proprietari avevano perso la casa a causa di problemi finanziari.

Storie come questa sono "le più sconvolgenti", ha detto Meucci-Lyons, perché in tempi difficili i proprietari "hanno bisogno del loro adorabile animale domestico più che mai".

Scelte difficili e condizioni di salute

Alcuni proprietari devono scegliere tra mangiare o nutrire il loro animale domestico. Sempre più animali arrivano al rifugio in cattive condizioni di salute, perché i loro proprietari non possono permettersi il veterinario.

Felix, un gatto di nove anni, è stato portato al rifugio dai suoi proprietari che non potevano permettersi le cure dentistiche necessarie.

Inflazione e misure di supporto

La fine della pandemia e l'inflazione, che ha raggiunto il 11,1% nell'ottobre 2022, hanno aggravato la crisi. Il prezzo dei mangimi per animali è aumentato notevolmente.

Per aiutare i proprietari in difficoltà, il Mayhew Center fornisce cibo per animali e offre trattamenti preventivi gratuiti presso la sua clinica veterinaria.