AGI - Anche cani, gatti, conigli, galline e cavalli sono tra le vittime delle storiche inondazioni nel sud del Brasile. A Porto Alegre, la capitale dello Stato colpito, un ospedale da campo per animali sta lavorando a pieno regime. Molti animali hanno trascorso giorni in acqua dopo che le piogge torrenziali dell'inizio del mese hanno fatto straripare i fiumi del Rio Grande do Sul, un importante stato agricolo.
Più di due milioni di persone sono state colpite da queste terribili inondazioni, che hanno ucciso più di 140 persone e ne hanno ferite circa 800, secondo l'ultimo rapporto di oggi della Protezione Civile. Cani e gatti, così come conigli, polli e maiali, sono arrivati spesso al rifugio, allestito sotto tende e avvolti in asciugamani. Gli animali, tra cui anche cavalli sedati prima di essere evacuati, vengono esaminati e fotografati in modo che i loro proprietari possano riconoscerli su internet una volta pubblicata la foto. Vengono poi curati e nutriti. La maggior parte proviene da Eldorado do Sul, una città completamente devastata sull'altra sponda del fiume Guaiba, che confina con la capitale regionale. Secondo le autorità brasiliane, nella regione sono stati salvati più di 10.000 animali.
"Abbiamo test rapidi. Se mostrano sintomi di malattie infettive, li separiamo e li inviamo alle cliniche e agli ospedali", ha dichiarato all'AFP Cintia Dias da Costa, veterinario di 48 anni, protetto dalla pioggia battente da un giaciglio. I cavalli vengono curati da specialisti equini e molti vengono accolti da università che offrono le loro strutture per ospitarli temporaneamente, spiega Fernando Gonzalez, un altro veterinario volontario di 51 anni.
Oltre alla tragedia umana, il destino degli animali ha toccato in modo particolare i brasiliani, che si sono mobilitati sui social network per salvare un cavallo intrappolato sul tetto di una casa sommersa a Canoas, alla periferia di Porto Alegre. Il cavallo è stato salvato dopo essere stato addormentato ed evacuato su un gommone. Chiamato Caramelo dalla gente del posto, il suo salvataggio è diventato rapidamente virale sui social network. "Caramelo è stato salvato", ha esclamato la First Lady Rosangela da Silva, conosciuta come "Janja", su X. In un altro video, diventato rapidamente virale, si vede un uomo singhiozzare su una barca mentre si riunisce ai suoi quattro cani salvati.
"Voglio contribuire in qualche modo e preferisco lavorare con queste creature, che sono innocenti e non possono farne a meno", spiega Priscilla Correa, una volontaria di 51 anni, con un cagnolino che le trema in grembo. Nel parcheggio di un vicino centro commerciale, i volontari hanno allestito un altro rifugio per animali. Alcuni giocano, altri sono sdraiati a terra, visibilmente esausti. "La nostra sensazione è che stiamo facendo qualcosa per dare visibilità alla causa animale (...) Dobbiamo capire che la vita degli animali ha un valore", dice Fernanda Ellwanger, una volontaria di 42 anni.