L'elefante è trascurato, la Thailandia si riprende il suo dono

AGI - Un elefante thailandese regalato allo Sri Lanka due decenni fa è stato riportato in aereo nel suo Paese natale, dopo una disputa diplomatica sul presunto maltrattamento dell'animale.

Le autorita' thailandesi avevano donato il ventinovenne Muthu Raja - noto nel suo luogo di nascita come Sak Surin - allo Sri Lanka nel 2001. L'anno scorso, però, ne hanno chiesto la restituzione dopo le accuse di essere stato torturato e trascurato mentre si trovava in un tempio buddista nel sud dell'isola. Il mammifero di 4.000 chilogrammi è partito domenica mattina dall'aeroporto di Colombo con un volo commerciale di sola andata per un rimpatrio che, secondo i funzionari thailandesi, è costato 700.000 dollari. Dopo essere atterrato a Chiang Mai, l'elefante sarà messo in quarantena in una vicina riserva naturale.