AGI - Il cambiamento climatico sta provocando un grave tributo umano, economico e ambientale in Europa, il continente che si riscalda più rapidamente al mondo. L'anno 2022 è stato caratterizzato da caldo estremo, siccità e incendi. Le temperature della superficie del mare intorno all'Europa hanno raggiunto nuovi massimi, accompagnate da ondate di caldo marino.
Lo scioglimento dei ghiacciai è stato senza precedenti. Sono i dati contenuti nel rapporto sullo stato del clima in Europa 2022, il secondo di una serie annuale, che è stato prodotto congiuntamente dall'Organizzazione meteorologica mondiale e dal Servizio sui cambiamenti climatici Copernicus dell'Unione europea che è stato pubblicato in concomitanza con la 6a Conferenza europea sull'adattamento ai cambiamenti climatici a Dublino, in Irlanda.
Il rapporto mostra come l'Europa si sia riscaldata il doppio rispetto alla media globale dagli anni '80, con impatti di vasta portata sul tessuto socio-economico e sugli ecosistemi della regione.
Nel 2022, la temperatura in Europa è stata di circa 2,3 C sopra la media preindustriale (1850-1900) utilizzata come riferimento per l'Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici. In segno di speranza per il futuro, per la prima volta l'anno scorso l'energia rinnovabile ha generato più elettricità del gas fossile inquinante.
L'energia eolica e solare ha generato il 22,3% dell'elettricità dell'Unione Europea (UE) nel 2022, superando quella prodotta da gas fossile (20%). "Per la prima volta, nell'UE è stata generata più elettricità dall'eolico e dal solare che dal gas fossile. L'aumento dell'uso di fonti energetiche rinnovabili a basse emissioni di carbonio è fondamentale per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili", ha affermato il segretario generale dell'OMM, Prof. Petteri Taalas.
"I servizi climatici svolgono un ruolo chiave nel garantire la resilienza dei sistemi energetici agli shock legati al clima, nella pianificazione delle operazioni e nell'informare le misure per aumentare l'efficienza energetica", ha affermato.
Il rapporto si concentra in particolare sull'energia e sottolinea come le condizioni meteorologiche più estreme, tra cui il caldo intenso, le forti precipitazioni e la siccità, abbiano implicazioni crescenti per l'offerta, la domanda e le infrastrutture del sistema energetico europeo.
"Lo stress da caldo da record che gli europei hanno vissuto nel 2022 è stato uno dei principali fattori di mortalità in eccesso legati alle condizioni meteorologiche in Europa. Sfortunatamente, questo non può essere considerato un evento una tantum o una stranezza del clima. La nostra attuale comprensione del sistema climatico e della sua evoluzione ci informa che questo tipo di eventi fa parte di un modello che renderà gli stress da calore estremi più frequenti e più intensi in tutta la regione", ha affermato il dott. Carlo Buontempo, direttore del Copernicus Climate Change Service.
Sulla base delle informazioni contenute nella banca dati degli eventi di emergenza (EM-DAT), i pericoli meteorologici, idrologici e climatici in Europa nel 2022 hanno provocato 16.365 vittime segnalate e hanno colpito direttamente 156.000 persone. Circa il 67% degli eventi è stato correlato a inondazioni e tempeste, rappresentando la maggior parte dei danni economici totali di circa 2 miliardi di dollari USA.
Molto più gravi, in termini di mortalità, sono state le ondate di caldo, che secondo quanto riferito, hanno portato a più di 16.000 morti in eccesso. "Nel 2022, molti paesi dell'Europa occidentale e sud-occidentale hanno avuto il loro anno più caldo mai registrato. L'estate è stata la più calda mai registrata: le alte temperature hanno esacerbato le gravi e diffuse condizioni di siccità, alimentato violenti incendi che hanno provocato la seconda più grande area bruciata mai registrata e portato a migliaia di morti eccessive associate al calore ", ha affermato il prof. Taalas.
Diversi paesi, tra cui Belgio, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Portogallo, Spagna, Svizzera e Regno Unito hanno avuto il loro anno più caldo mai registrato. La temperatura media annuale del 2022 per l'Europa è stata tra la seconda e la quarta più alta mai registrata, con un'anomalia di circa 0,79 C al di sopra della media 1991-2020. Questa linea di base viene utilizzata come riferimento standard per confrontare le variazioni di temperatura, precipitazioni ecc. con la media di 30 anni e quindi fornire informazioni ai settori sensibili al clima.
Le precipitazioni sono state inferiori alla media in gran parte della regione nel 2022. È stato il quarto anno secco consecutivo nella penisola iberica e il terzo anno secco consecutivo nelle regioni montuose delle Alpi e dei Pirenei. La Francia ha registrato il periodo più secco da gennaio a settembre, mentre il Regno Unito e Uccle (Belgio) hanno registrato il periodo più secco da gennaio ad agosto dal 1976, con conseguenze di vasta portata per l'agricoltura e la produzione di energia.
La riserva idrica della Spagna è scesa al 41,9% della sua capacità totale entro il 26 luglio, con una capacità ancora inferiore in alcuni bacini. I ghiacciai in Europa hanno perso un volume di circa 880 km 3 di ghiaccio dal 1997 al 2022.
Le Alpi sono state le più colpite, con una riduzione media dello spessore del ghiaccio di 34 metri. Nel 2022, i ghiacciai delle Alpi europee hanno registrato una nuova perdita di massa record in un solo anno, causata da quantità di neve invernale molto basse, un'estate molto calda e la deposizione di polvere sahariana. La calotta glaciale della Groenlandia ha perso 5.362 527 Gt di ghiaccio tra il 1972 e il 2021, contribuendo per circa 14,9 mm all'innalzamento medio globale del livello del mare.
Ha continuato a perdere massa durante il 2022, secondo valutazioni scientifiche. Le temperature medie della superficie del mare nell'area del Nord Atlantico sono state le più calde mai registrate e ampie porzioni dei mari della regione sono state colpite da ondate di calore marine forti o addirittura gravi ed estreme. I tassi di riscaldamento degli oceani superficiali, in particolare nel Mar Mediterraneo orientale, nel Mar Baltico e nel Mar Nero e nell'Artico meridionale, erano più di tre volte la media globale.
Le ondate di caldo marino portano alla migrazione di specie ed estinzioni di massa, all'arrivo di specie invasive e alla distruzione degli ecosistemi e della biodiversità. La variabilità climatica e il cambiamento climatico a lungo termine hanno un impatto su ogni aspetto del settore energetico: la domanda, l'offerta e l'infrastruttura che garantisce operazioni sicure e affidabili ("la rete"). I servizi climatici e i dati sull'impatto sono vitali.
L'UE si impegna ad aumentare la produzione di energia rinnovabile fino ad almeno il 42,5% del consumo totale entro il 2030, quasi il doppio dei livelli del 2019. Nel 2022, in Europa l'eolico e il solare hanno generato il 22,3% dell'elettricità dell'UE, superando per la prima volta il gas fossile (20%) e l'energia del carbone (16%), in parte a causa di un forte aumento della capacità di energia solare, secondo EMBER's European Rassegna di elettricità.
Inoltre, la radiazione solare superficiale annuale nel 2022 è stata la più alta dall'inizio dei record nel 1983, il 4,9% al di sopra della media 1991-2020. Ciò sottolinea l'importanza delle variabili meteorologiche: radiazione solare superficiale per il fotovoltaico, velocità del vento per l'eolico, precipitazioni e deflusso per l'idroelettrico. In generale, nel sud dell'Europa è disponibile una maggiore radiazione solare superficiale a causa dell'angolo solare e della ridotta copertura nuvolosa.
Il potenziale dell'energia eolica è maggiore sopra l'oceano, in particolare al largo delle coste dell'Irlanda e del Portogallo e del Mar Egeo. In scenari climatici in peggioramento a lungo termine, l'Europa meridionale potrebbe assistere ad alcuni dei maggiori aumenti percentuali globali delle temperature estreme superiori a 40 C e del numero di giorni asciutti consecutivi.
Questo risultato, in particolare per i potenziali siti di centrali nucleari nell'Europa meridionale, sottolinea la necessità di stabilire disposizioni di adattamento associate a rigorose revisioni di sicurezza, se si decide che gli impianti dovrebbero continuare a funzionare.