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(AGI/REUTERS) - Washington, 25 ago. - La Us Air Force ha decisodi schierare per la prima volta in Europa il loro fioreall'occhiello, il caccia di ultima generazione invisibile airadar, l'F-22 Raptor. La misura e' stata adottata nell'ambitodel sostegno garantito dagli Usa ai Paesi membri della Nato inEuropa dell'Est, allarmati dall'intervento russo in Ucraina. Loha annunciato il viceministro della Difesa, responsabile per laUs Air Force, Deborah James, senza fornire particolari sulnumero dei caccia stealth da superiorita' aerea inviati inEuropa, ne' su quale sara' la loro base. L'F-22 Raptor, coprodotto da Lockheed-Martin e da Boeing,e' entrato in servizo nel 2005 e ne sono stati prodotti (finoal 2012) solo 187 esemplari, contro i 339 inizialmenteprevisti. Il taglio e' dovuto al loro alto costo unitario paria 361 milioni di dollari ed anche al fatto che non esisteva enon esiste ancora un possibile rivale dell'F-22. La Russia ela Cina stanno sviluppando un caccia simile all'F-22(rispettivamente il Sukhoi T-50, per Mosca e lo Shenyang J-31ed il Chengdu J-20 per PEchino) ma sono ancora al livello diprototipo mentre l'F-22 e' operativo e sta gia' partecipando airaid aerei contro Isis in Siria ed Iraq. L'F-22 e' cosi sofisticato che a differenza dei suoipredecessori, come l'F-15 e l'F-16 o il successivo F-35 Jsf, nee' stata vietata la vendita alla'estero. Tra le sue caratteristiche principali: e' in grado diraggiungere velocita' prossime a due volte la velocita' delsuono (Mach 2) senza ricorrere ai postbruciatori (che lorenderebbero termicamemente rilevabile ai sensori di calore);cela in alloggiamenti interni tutte le armi, missili e bomvbe,riducendo la traccia radar quella di una palla da tennis.Infine e' dotato di sistema di 'vettorizzazione' della spinta:gli ugelli di scarico dei due motori possono inclinarsi di 40gradi in verticale consentendo al jet di compiere viratestrettissime. (AGI) .
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