Festa delle barche drago, la Cina ricomincia da qui

di Wang Jing

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(Traduzione a cura di Giovanna Tescione)

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Roma, 12 giu. – Si chiama Festa delle Barche Drago, in cinese 'Duan wujie'. Sifesteggia il quinto giorno del quinto mese del calendario lunare, chequest’anno cade proprio il 12 giugno. Un nuovo 'inizio': questo ilsignificato della parola 'duan' in cinese per una festa tradizionale digrande importanza in Cina, che ha origini antichissime e che risale acirca due mila anni fa all’epoca degli Stati combattenti. La leggenda, alla base della festività, narra di un poeta, Qu Yuan, fedele funzionario del Regno di Chu, che, dopo la sconfitta del proprio Regno e la vittoria del rivale Regno Qin, si tolse la vita gettandosi nel fiume Miluo in segno di vergogna. Il letterato era ben voluto dalla gente del luogo, che accorse subito a bordo delle proprie navi per salvarlo e, non riuscendo a trovare il corpo, gettò nel fiume i Zongzi, involtini di riso come spuntino per i pesci, per evitare che il corpo del poeta venisse divorato e che potesse riposare in pace. Oggi i Zongzi sono il simbolo della festa e le barche drago un'attività irrinunciabile.

Negli anni la Festa delle Barche Drago ha assunto un carattere sempre più consumistico, mantenendo pur sempre un forte legame con la tradizione. Lo scopo della festa è allontanare gli influssi negativi e invocare la buona salute ed è proprio il forte accento popolare che nel settembre 2009 l'ha fatta entrare nella Lista World Heritage, diventando così patrimonio culturale dell'umanità. Proprio come in Italia, anche in Cina ogni volta che c'è da festeggiare un qualsiasi evento, il cibo la fa da padrone e ogni luogo ha le sue specialità e piatti tipici. Ma in questo giorno così importante, 1.3 miliardi di cinesi preparano i Zongzi, involtini di riso glutinoso avvolti in foglie di canna o di bambù; a cambiare è solo il contenuto, dolce per il sud e salato per il nord, con ripieni di carne, fagioli dolci, datteri rossi e chi più ne ha più ne metta.

L'attività più importante rimane, invece, la gara delle barche Drago, con un numero indefinito di squadre che partecipano alle competizioni organizzate nelle tante città cinesi. Le lunghe e strette barche hanno una testa di drago intagliata nel legno della prua, con colori accesi e sgargianti, che alternano il rosso al nero. Ogni barca può contenere dalle trenta alle cinquanta persone, mentre la gara viene accompagnata dal ritmo di gong e tamburi e dalle urla degli spettatori che dalle rive del fiume acclamano e fanno il tifo per la loro squadra preferita.

Ma quando le temperature si fanno roventi e il clima umido al punto da aumentare il rischio di ammalarsi, alle famiglie non rimane che aggrapparsi alla tradizione per scacciare le influenze negative, cospargendo muri, porte e finestre di vino giallo (il realgar), appendendo rametti di artemisia alle porte e regalando a grandi e piccini dei portafortuna: fili di seta di cinque colori o piccoli sacchetti profumati fatti di seta o di stoffa riciclata piene di spezie e profumi.

Dopo lo scandalo del riso al cadmio, quest'anno molte aziende produttrici di Zongzi hanno voluto sottolineare la genuinità dei propri prodotti. Per dimostrare la propria integrità e tranquillizzare i consumatori, secondo quanto riportato dall'Information Times, i produttori di Zongzi avrebbero chiesto ai fornitori di presentare dei test per il cadmio. Misura necessaria quando moltissime famiglie qualche giorno prima dell'inizio del gaokao, gli esami nazionali per le ammissioni alle università, si anticipano comprando zongzi per regalarli ai propri figli come augurio di buona fortuna (la parola zongzi è infatti omofona ad uno dei caratteri di un’espressione che significa avere un risultato positivo e riuscire ad entrare all’università senza problemi).

La festività è attesissima anche per i tre giorni di vacanza, dal 10 al 12 giugno, che permetteranno ad ogni famiglia di partecipare attivamente ai festeggiamenti e magari – come vuole ancora la tradizione – prendere parte ad altre attività organizzate in diverse città, come il festival della rosa a Pechino e la festa culturale delle barche drago a Shanghai. Questo è anche il giorno in cui tutti i cinesi consultano il calendario lunare tradizionale per verificare se il giorno è propizio per fare ciò che si aveva in programma: andare dal parrucchiere, ridipingere le pareti di casa o addirittura fare un bel bagno. Non porta bene invece celebrare un matrimonio e partire. Perché, dunque, non seguire i consigli degli antenati e sperare di avere un po’ di fortuna almeno nella giornata della Festa delle Barche Drago?

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