(AGI/REUTERS) - Washington, 1 ago. - Il programma piu' costoso(391 miliardi di dollari) della storia delle commesse militariUsa, il primo caccia-bombardiere di "quinta generazione" F-35di Lockheed Martin, dopo aver accumulato ben 3 anni di ritardo,ha superato oggi un pietra miliare. I primi dieci F-35 B delcorpo dei Marine (la versione a decollo corto e atterraggioverticale di cui l'Italia acquistera' 30 esemplari) e' statadichiarata "abile al combattimento" ('ready to combat'), ossiapienamente operativa ed in grado di rispondere a qualsiasiminaccia. Lo ha annunciato il comandante del corpo, il generalea 4 stelle Joseph Dunford, da ottobre capo degli Stati maggioririuniti (il piu' alto ufficiale in grado delle forze armateUsa). Il viceministro della Difesa, Frank Kendall, ha pero'sottolineato la necessita' di ridurre i costi dei nuovi F-35Bche al momento hanno un costo unitario di 134 milioni didollari (121 di euro) mentre le versioni A (tradizionale di cuil'Italia acquistera' 60 esemplari) e C (da impiegare sulleportaerei) costano rispettivamente 108 (98 di euro) e 129milioni di dollariIl vice comandante dell'Aeronautica Usa, il generale a trestelle Jon Davis ha detto ai giornalisti che il jet si e'comportato bene durante le prove dimostrandosi superiore agliattuali caccia-bombardieri F/A-18 Hornet e AV-8B Harrierattualmente in uso ai Marine. Il corpo ha deciso di impiegaresugli F-35B una versione iniziale del software di combattimento- rivelatasi finora la parte piu' ostica del programma -chiamata "Block 2B", sviluppo delle precedenti, ma che nonrappresenta ancora l'optimum. Il primo gruppo di F-35B dei Marin sara' schierato agennaio del 2017 in Giappone nella base di Iwakuni. (AGI) .