Il cedro di Calabria alla conquista della Cina

Catanzaro - Il cedro di Calabria punta al riconoscimento del marchio Dop per partire alla conquista dei mercati esteri. Europa e Cina sono le nuove frontiere dei produttori che, attraverso il Consorzio del cedro di Calabria, hanno avviato una serie di iniziative finalizzate alla realizzazione di una nuova filiera fra produttori, industria della trasformazione e circuiti turistici. è il presidente del consorzio, Angelo Adduci, a tratteggiare con l'Agi il quadro della situazione. La produzione del cedro, in Calabria, ha il suo punto di forza nella fascia costiera che da Tortora a Sangineto, sulla costa tirrenica cosentina, costituisce la cosidetta "riviera dei cedri". Una striscia di territorio lungo la quale operano circa 300 produttori con oltre 90 ettari coltivati. Qui la coltura, molto sensibile al freddo, trova il suo microclima ideale, grazie alla convergenza di correnti d'aria fredde provenienti dalla collina e di correnti calde portate dal mare che mitigano le prime. Negli anni Trenta del secolo scorso la produzione cedricola raggiunse la sua massima espansione con 80.000 quintali commercializzati. Poi la crisi, determinata da diversi fattori fra cui la cementificazione selvaggia di una delle aree più belle della regione che ha sottratto spazio alle coltivazioni. Ma oggi, assicura Adduci, le condizioni per un rilancio ci sono tutte. Si lavora alacremente a un progetto.

La raccolta e la trasformazione del cedro impegna oggi migliaia di persone, dai produttori agli addetti alla trasformazione, fino alla ristorazione, all'industria cosmetica e a quella farmaceutica. "Stiamo lavorando - spiega - alla costruzione di un vero e proprio percorso del cedro, che avrà effetti positivi soprattutto per il turismo. Per questo sono state avviate le procedure per il riconoscimento del marchio di derivazione d'origine protetta (Dop) e abbiamo proposto alla regione un piano nell'ambito del Pdr. Fino agli anni Ottanta il cedro era conosicuto solo come frutto candito. Oggi l'industria alimentare lo utilizza per la produzione di dolci, marmellate e sciroppi". Il consorzio ha già realizzato a Santa Maria del Cedro, epicentro dell'attività del sodalizio, un centro polivalente con un museo del cedro, un laboratorio del gusto, una cittadella industriale e un centro ricerca con un'area ristorazione. "Si tratta - spiega Adduci - di un'attrattiva per i turisti. Stiamo lavorando per coinvolgere la ristorazione e i laboratori di pasticceria realizzando una rete di commercializzazione del prodotto".

Ma la vera sfida è conquistare l'industria cosmetica e quella farmaceutica. Il cedro è impiegato in tutta la gamma cosmetica, dal bagno schiuma agli shampoo. Poi, grazie alle sue proprietà mediche, come antidoto al colesterolo e al diabete, c'è l'interesse crescente delle industrie farmaceutiche. In questo campo, le prospettive all'estero sono interessanti. "Abbiamo contatti in tutta Europa, soprattuto con i paesi del Nord, molto interessati ai liquori e ai coimetici a base di cedro. Ma il paese più promettente - dice Adduci - è la Cina, dove gli agrumi non esistono e dove constatiamo un grande interesse dell'indusria cosmetica. C'è poi l'interesse di Israele e dei rabbini, che utilizzano l'agrume nei loro riti religiosi in occasione della festa del Sukkoth. "In luglio e agosto - dice il presidente del consorzio del cedro - almeno un centinaio di rabbini raggiunge le nostre zone per acquistare il frutto, dopo averlo meticolosamente esaminato al fine di accertarne la purezza".

Primo obiettivo dei produttori è l'aumento della produzione, oggi attestata fra i 7.500 e i 15.000 quintali secondo l'annata. "Possiamo arrivare a produrre almeno 40.000 quintali all'anno" sottolinea Adduci, che parla della possibilità di costruire un vero e proprio sistema economico da costruire nel comprensorio. "Negli anni Novanta il 90% della nostra produzione era commercializzato fuori dai confini calabresi. Vogliamo invertire questa tendenza - aggiunge - costruendo un filiera che coinvolga gli alberghi, i ristoranti, i bar e le pasticcerie del comprensorio, investendo i fondi del Psr, il programma di sviluppo agricolo regionale". Il 30 settembre scorso il consorzio ha presentato il cultivar all'Expo di Milano, proprio con i rabbini a fare da "testimonial" delle qualità e della purezza del cedro calabrese. (AGI)