AGI - Maxi frode in commercio nel settore della coltivazione del riso biologico.
A scoprirla sono stati i finanzieri del Comando provinciale di Pavia che, su delega della procura locale, hanno eseguito a carico di una serie di imprenditori agricoli della provincia un sequestro preventivo finalizzato alla confisca, sino a concorrenza della somma di oltre 10 milioni di euro, ritenuto profitto dei reati di frode nell'esercizio del commercio e di truffa per il conseguimento di erogazioni pubbliche.
Si tratta dell'esito di una complessa inchiesta volta a contrastare condotte che avrebbero danneggiato sia i consumatori - che, a fronte di una maggiore spesa, non
hanno ottenuto un prodotto di qualità "bio" - sia la filiera risicola delle coltivazioni biologiche e gli altri operatori del settore.
Le indagini - innescate da segnalazioni della Federbio - avviate nel 2023, "hanno fatto emergere - spiega il procuratore Fabio Napoleone - come la produzione di riso biologico, dichiarata da quattordici aziende agricole pavesi (che, già a un primo esame appariva incompatibile con l'estensione di terreno adibito a tali coltivazioni), fosse in realtà realizzata attraverso il ricorso a prodotti non ammessi".
Le perquisizioni hanno portato al sequestro di ingenti quantitativi di fitofarmaci e fertilizzanti vietati e di documenti extracontabili attestanti le condotte illecite, peraltro già emerse attraverso le intercettazioni telefoniche.
"La difforme qualità del prodotto rispetto a quanto dichiarato - prosegue il procuratore - è stata confermata dai risultati delle analisi di laboratorio eseguite sui campioni di piantine di riso prelevate presso le aziende indagate. È stato cosi' accertato un sistema di produzione di riso e di altri cereali illecitamente commercializzati come biologici, ma di fatto coltivati con l'impiego di sostanze non consentite nell'agricoltura biologica".
Secondo gli investigatori, gli imprenditori hanno ottenuto una resa per ettaro superiore a quella massima prevista per la produzione del prodotto biologico, conseguendo indebiti profitti provenienti sia dalla vendita di 40mila tonnellate di riso a un prezzo maggiorato previsto per il "bio" per oltre 9,8 milioni di euro, sia dalla indebita percezione di contributi pubblici erogati tramite i bandi regionali di sviluppo rurale legati alla Pac (Politica agricola comune) per circa 400mila euro.
"L’attività assume particolare rilevanza - conclude Fabio Napoleone - in relazione all'area di produzione pavese, che risulta essere la prima in Europa per la coltivazione di riso e per il numero di aziende agricole coinvolte".