Il picco dell'influenza arriverà tra due settimane

AGI - L'influenza stagionale continua a colpire milioni di italiani e il numero dei casi resta elevato su gran parte del territorio nazionale. È dunque fondamentale adottare comportamenti responsabili, riconoscere correttamente i sintomi e utilizzare in modo appropriato le terapie, evitando il ricorso improprio ai farmaci. Su questi aspetti interviene la Società Italiana dei Medici di Medicina Generale e delle Cure Primarie (SIMG), che fornisce indicazioni utili per affrontare l'epidemia influenzale in corso, tutelare i soggetti più fragili e ridurre il rischio di complicanze.

I dati dell'ultimo aggiornamento della sorveglianza RespiVirNet dell'Istituto Superiore di Sanità indicano che l'epidemia è entrata nella sua fase centrale, con un carico significativo sui servizi sanitari e sull'attività quotidiana dei medici. In base ai dati aggiornati al 4 gennaio 2026, l'incidenza della patologia si aggira intorno ai 14 casi su 1000 assistiti adulti, che diventa molto più alta (circa 37 casi/1000 individui) nel caso di bambini al di sotto dei 4 anni. Queste stime derivano dai dati settimanali forniti dalla rete dei medici sentinella - Medici di Medicina Generale e Pediatri di Libera Scelta - distribuiti su tutto il territorio nazionale, integrati con le segnalazioni ospedaliere. L'andamento delle prossime settimane potrà subire variazioni significative, influenzate sia dalla temporanea riduzione dei contatti legata alla chiusura delle scuole e delle attività nel periodo natalizio, sia, al contrario, dall'aumento dei contatti ravvicinati tipici delle festività.

Il contesto epidemiologico e i virus in circolazione

L'attuale contesto epidemiologico è dominato dai virus influenzali maggiori (H1N1 e H3N2 incluse alcune varianti con maggiore impatto clinico) come causa delle sindromi febbrili, ma non vanno trascurati altri virus respiratori come virus parainfluenzali, SARS-CoV-2, rhinovirus e virus respiratorio sinciziale. La sorveglianza delle forme gravi evidenzia un numero di casi simile alla stagione precedente. Il sottotipo più frequente è A(H1N1)pdm09, con prevalenza di casi gravi tra i pazienti non vaccinati. Quest'anno l'estensione dei rapporti epidemiologici dalle ILI (influenza-like-illnesses) alle ARI (acute respiratory illnesses) che includono anche riniti, sinusiti e faringiti, rende non del tutto confrontabili i dati correnti con quelli degli scorsi anni. Di certo, comunque, un anticipo delle curve più alte e del picco era stato previsto e si sta verificando con un elevato numero di ricoverati per complicanze prevalentemente respiratorie. Il picco è previsto nelle prossime due settimane, tuttavia, l'esperienza degli ultimi anni indica che la coda epidemica può protrarsi fino alla primavera. "Anche se ci stiamo avvicinando al picco stagionale, non è il momento di abbassare la guardia - sottolinea Tecla Mastronuzzi, coordinatrice macroarea prevenzione della SIMG -. La circolazione dei virus respiratori resta intensa e continuerà verosimilmente anche nelle prossime settimane. È fondamentale mantenere l'attenzione ai sintomi, evitare l'uso improprio dei farmaci e proteggere in modo particolare le persone più fragili. La prevenzione, a partire dalla vaccinazione e da comportamenti responsabili, insieme al ruolo centrale della Medicina Generale, resta lo strumento più efficace per ridurre complicanze e impatto sul SSN".

La pressione sui medici di medicina generale

"Negli studi dei Medici di Medicina Generale si registra una domanda assistenziale elevata, con numerosi consulti per sintomi respiratori e sindromi simil-influenzali - spiega Tecla Mastronuzzi - Aumentano non solo le visite per febbre, tosse, malessere e difficoltà respiratorie, ma anche le richieste di orientamento clinico da parte di cittadini spesso incerti su come interpretare e gestire i primi segnali dell'infezione. Questa situazione comporta una maggiore complessità gestionale per i medici di famiglia, chiamati a conciliare l'assistenza quotidiana con l'individuazione precoce delle complicanze, soprattutto nei soggetti più fragili, e determina una crescente pressione organizzativa sugli ambulatori, che richiede un efficace triage e un attento monitoraggio dei casi sul territorio".

Misure di prevenzione e contenimento

Diventa pertanto ancora più importante rafforzare le misure di prevenzione e di contenimento dell'infezione. "Occorre raccomandare sempre le misure più efficaci per contrastare la diffusione dell'epidemia - ricorda Alessandro Rossi, Presidente SIMG - In primo luogo, la vaccinazione antinfluenzale, che risulta ancora disponibile presso gli ambulatori dei MMG e che trova ancora utilità per una copertura efficace della coda lunga dell'epidemia stagionale. Resta fondamentale mantenere il distanziamento sociale e utilizzare le mascherine, in particolare nei luoghi affollati e in presenza di soggetti fragili anche a casa, oltre a seguire le buone e comuni norme igieniche. Si raccomanda, inoltre, una buona idratazione sia in prevenzione che soprattutto in corso di malattia."

Sintomi e durata delle sindromi influenzali

"I sintomi principali delle sindromi influenzali includono riniti (raffreddore), mal di testa, dolori articolari, tosse, mal di gola e febbre. Possono durare pochi giorni, ma sovente persistono anche più a lungo (con una mediana di 2-3 settimane per tosse e rinorrea), cosa che è comunque autolimitante e generalmente non deve spaventare. È importante ricordare - evidenzia ancora Tecla Mastronuzzi - che una temperatura corporea elevata non è necessariamente un indicatore di gravità della patologia, ma piuttosto di una valida risposta dell'organismo all'infezione. La persistenza di temperature elevate per numerosi giorni oppure una mancata risposta ai comuni antipiretici richiede sempre una valutazione clinica".

Terapie e farmaci consigliati

"In presenza di sintomi influenzali, la raccomandazione è di assumere terapie che intervengano sui sintomi - sottolinea Ignazio Grattagliano -. Il paracetamolo è molto efficace sia come analgesico che come antipiretico, anche perché praticamente esente da importanti effetti collaterali se usato alle dosi consigliate. L'uso degli antinfiammatori non steroidei con indicazione al trattamento delle flogosi delle alte vie aeree (ketoprofene sale di lisina, flurbiprofene, ibuprofene a basso dosaggio, aspirina e altri) deve tener conto del profilo di rischio cardiovascolare, renale e gastrico del paziente, prestando attenzione alla corretta informazione in caso di automedicazione con "formulazioni da banco". Questa categoria di farmaci può comunque essere utile anche in forma topica (spray orali, collutori) per combattere le faringiti. Spesso richiesti e utili sono gli antitussivi (facendo attenzione all'azione sedativa di alcuni di essi), in particolare se vi è tosse stizzosa che disturba il sonno notturno, e i decongestionanti nasali in caso di rinorrea importante. I cortisonici devono essere evitati in quanto interferiscono con le difese immunitarie e aumentano il rischio di complicanze. Gli antibiotici, infine, non hanno indicazione trattandosi di infezioni virali; la necessità di una loro assunzione deve seguire sempre una valutazione riservata ai soli casi necessari". "Un ultimo messaggio è da riservare per i pazienti fragili (soprattutto oncologici, emodializzati, multimorbidi, ecc.) e i grandi anziani, i quali sono più suscettibili a un peggioramento del quadro clinico in caso di infezione virale - aggiunge Ignazio Grattagliano -. In questi casi, è ipotizzabile, ma in tempi molto precoci, l'uso di antivirali presenti in commercio ma non rimborsati dal SSN". La SIMG invita i cittadini a non sottovalutare i sintomi, ma anche a evitare allarmismi, ricordando che il medico di famiglia resta il riferimento principale per una gestione sicura e appropriata.