AGI - "Ah, che bello 'o caffè" cantava Fabrizio De André, dando voce a un sentimento che abbraccerebbe ben il 97,7% degli italiani. Tanti sono, infatti, quelli che dichiarano di amare e bere l'infuso nero, stando allo studio condotto da AstraRicerche per il Comitato Italiano del Caffè di Unione Italiana Food e dal quale emerge anche che il 71% degli italiani beve caffè ogni giorno.
L'indagine "Gli italiani e il caffè", diffusa in occasione della Giornata Internazionale del Caffè che si celebra oggi, primo ottobre, racconta quindi un rito condiviso in maniera universale, ma con qualche paradosso. L'Italia ama il chicco, ma non conosce la filiera. Oltre la metà degli italiani (64,6%), infatti, pensa che nel nostro Paese si coltivi caffè. Se più di 7 italiani su 10 lo bevono tutti i giorni, qualche differenza emerge per genere ed età. Le donne, con il 73% di consumo quotidiano, superano di poco gli uomini, fermi al 69% e la fascia d'età che ne beve di più è quella che va dai 35 ai 65 anni (oltre il 75%). Anche le modalità di preparazione raccontano un'Italia in evoluzione.
L'espresso resta l'icona, più si conosce e più lo si apprezza. È la modalità di preparazione preferita dal 51,6% degli italiani, con percentuali che crescono con l'età. È amato sia al bar, dove raggiunge un voto medio di 8,06, sia a casa, dove sfiora sempre l'8. Per il 74,3% degli italiani è il miglior caffè per gusto personale, per il 64,9% è quello che preferiscono anche all'estero, e per il 75,7% è il caffè più apprezzato al mondo. Ma soprattutto, è riconosciuto come simbolo di convivialità e condivisione: l'83,2% lo associa a un'occasione per stare insieme, l'81,8% alla comodità di una preparazione rapida, il 59% a un piacere accessibile a tutti. Le cialde e le capsule restano la scelta più diffusa dentro le mura domestiche (59,5%), forse indice di ritmi di vita sempre più dinamici, seguite dalla moka (55,2%) e dalla macchina espresso automatica (34,4%). Tuttavia, rispetto al passato, le capsule hanno perso terreno - erano al 65% tra il 2021 e il 2023 - mentre la moka, dopo anni di calo, mostra una risalita, e le macchine automatiche continuano a crescere, arrivando al 18,9% di preferenze.
"Il caffè in Italia è una bandiera nazionale - ha spiegato Giuseppe Lavazza, presidente del Comitato Italiano del Caffè, presentando la ricerca all'Ambasciata del Brasile a Roma -. È importante promuovere e tramandare ai più giovani un sapere che fa parte del nostro DNA e che ha reso l'Italia la patria del caffè, famosa in tutto il mondo. Una maggiore consapevolezza di questi aspetti non può che rafforzare il legame con il prodotto".
Resta, infatti, una certa confusione sulla filiera: quasi la metà degli italiani (44,1%) crede che nel nostro Paese esistano coltivazioni di caffè a cui si aggiunge un 20,5% di chi pensa che siano addirittura coltivazioni rilevanti. Una convinzione che sale al 42% tra i 18-24enni. Il Brasile è riconosciuto dalla maggioranza come primo produttore mondiale di caffè (72% degli italiani), il 56% cita correttamente anche la Colombia tra i principali produttori, ma Vietnam e Indonesia - rispettivamente secondo e quarta al mondo per volumi - sono segnalati solo dal 10,6% e dall'8,9% degli italiani.
"Il caffè rappresenta un legame che avvicina Brasile e Italia, siamo il maggior produttore mondiale e il principale fornitore del mercato italiano - ha dichiarato l'ambasciatore del Brasile in Italia Renato Mosca -. Celebrando la giornata internazionale del caffè riaffermiamo il valore economico e culturale di questa bevanda e il suo ruolo come motore di innovazione, inclusione sociale e sostenibilità". Solo quattro italiani su dieci (40,5%) sanno che i chicchi prima della tostatura sono verdi o gialli, mentre la maggioranza li immagina già marroni o neri. Il 53,8% sa che i chicchi sono contenuti in frutti, ma quasi uno su dieci pensa che nascano sotto terra. Anche sulle varietà la conoscenza è limitata: quasi tutti conoscono l'Arabica (90,4%), ma la Robusta è nota solo al 56,7%, mentre la Liberica e l'Excelsa restano sotto il 15%.
Anche la tradizione italiana nel settore è percepita in modo differenziato. Il 71,3% riconosce che il nostro Paese vanta una forte storia nella torrefazione e nella miscelazione, ma la percentuale scende al 61% tra i 18-24enni e sale all'81% tra i 55-65enni. Il concetto stesso di "arte della torrefazione" non è chiaro a tutti: tre su quattro sanno che consiste nella tostatura accurata e nella selezione dei tempi e delle temperature, poco più del 70% la collega anche alla creazione delle miscele.
Un dato incoraggiante riguarda, infine, la conoscenza degli elementi che influenzano il sapore: l'88,7% indica correttamente la tostatura, l'82,9% l'area di coltivazione e il 79,9% i processi di lavorazione nei Paesi d'origine. Restano però aree di confusione: oltre la metà degli italiani non sa stimare la durata della tostatura e molti ne sopravvalutano i tempi, arrivando a pensare che possa durare oltre mezz'ora. "In un prodotto mono ingrediente come il caffè, il dettaglio è tutto - ha sottolineato il direttore di Unione Italiana Food Mario Piccialuti -, per questo i torrefattori italiani sono maestri riconosciuti a livello mondiale".
Il caffè come rito sociale, con otto tazzine su dieci bevute in casa e le altre nei bar o nei ristoranti, e come simbolo del Made in Italy nell'arte della torrefazione: è quanto emerge dalle elaborazioni di Unione Italiana Food, su dati Istat e NielsenIQ. I dati raccontano come nel 2024 la produzione italiana di caffè abbia raggiunto le 430.906 tonnellate, a fronte di una tenuta, al -0,6%, dei volumi sul 2023, ma con una performance economica che ha rivelato la solidità del comparto. Il valore complessivo della produzione è ammontato infatti a 4.732,9 milioni di euro, con un incremento dell'8,5% rispetto ai 4.363,8 milioni dell'anno precedente.
Nell'arte della torrefazione, l'Italia rimane leader nel mondo con i suoi maestri torrefattori e quasi mille torrefazioni. Nel 2024, il nostro Paese ha importato circa 10 milioni di sacchi di caffè verde, di cui quasi 4 milioni solo dal Brasile. Segue il Vietnam, da cui abbiamo importato 2,2 milioni di sacchi di caffè. Infine, nell'ultimo anno, l'Italia ha esportato 5.692.234 sacchi di caffè torrefatto, che corrispondono a 341.534 tonnellate. Dallo studio, inoltre, emerge un'istantanea che vede il caffè come rito sociale, identitario e culturale.
Nel 2024, in Italia, si sono consumate oltre 280mila tonnellate di caffè, contro le 278mila del 2023, con un consumo pro capite salito a 4,8 kg all'anno. Il consumo è prevalentemente domestico, con una quota dell'80% circa, mentre il restante 20% deriva da consumi fuori casa, tra bar, ristoranti e hotel. Inoltre, prendendo in considerazione le tipologie di prodotto disponibile sul mercato, è possibile vedere nel 2024 un aumento del mono-porzionato a discapito del caffè macinato: capsule e cialde, infatti, hanno registrato una crescita a volume del 13% (dal 20,6% del 2023 al 23,9% del 2024), mentre il caffè macinato ha registrato un - 6% a volume (dal 67,6% del 2023 è sceso al 64%). Segue il caffè in grani (8%) e chiude il caffè solubile (4%).