(AGI) - Roma, 28 dic. - Sono ore drammatiche quelle che sistanno vivendo in mare in quest'ultima domenica dell'anno dopoche il Norman Atlantic, traghetto italiano con 478 passeggericompreso gli uomini dell'equipaggio (gli italiani in tutto sono44) ha preso fuoco alle 4,30 di stamane al largo di Corfu'. Almomento non risultano vittime, e si sta lavorandofreneticamente per trarre tutti in salvo. Salpato da Patrasso, il natante che sostituiva una navegreca si dirigeva ad Ancona. Non sono ancora chiare le causedell'incendio, scoppiato nel garage dell'imbarcazione su cuierano trasportate oltre 200 vetture. I soccorsi seppurtempestivi sono stati complicati dal mare mosso e dai ventiforti, e sono tuttora in corso. Per il governo greco, si trattadi una delle situazioni "piu' difficili che ci siamo trovati adaffrontare". Circa un'ora fa, erano 111 le persone tratte insalvo mentre altre 350 attendevano di essere recuperate suiponti scoperti della nave e con il passare delle ore, questonumero va assottigliandosi. Gli elicotteri stanno oratrasbordando passeggeri dal traghetto in fiamme alla deriva: e'una corsa contro il tempo per salvare le decine ancora a bordoprima che cali la notte. Gli elicotteri prelevano i passeggeria coppie e li trasferiscono a bordo di natanti vicini. Ognioperazione di recupero richiede 15 minuti per elicottero,secondo il Ministero della Difesa greco, e ci sono ora 2elicotteri greci e 2 italiani nella zona. Come affermano fontidel governo italiano, la collaborazione tra Italia e Grecia e'infatti molto stretta. Il portavoce della Guardia marina greca ha detto che leforti piogge hanno ostacolato le operazioni di salvataggio mahanno contribuito a sedare le fiamme, sebbene la nave stiaancora bruciando. Il fuoco e' ora sotto controllo, e in zonasono arrivate due navi cisterne, una delle quali e' riuscita adavvicinarsi al traghetto per gettare acqua sull'incendio. Secondo l'emittente televisiva greca Mega, a bordo c'eranoanche cisterne con olio d'oliva. Scoppiate le fiamme, il caldoprodotto deve essere stato asfissiante. "Le nostre scarpe siscioglievano mentre eravamo nell'area reception", ha raccontatoun passeggero. Secondo le cifre della Marina Militare e fonti del governoitaliano che tengono costantemente aggiornate le cifre, tra i111 tratti in salvo, 49 passeggeri sono stati messi a bordodello "Spirit of Pireus", un mercantile che si trovava neiparaggi e tra i primi ad accorrere, e 36 sono stati recuperatida "Mn Aby Jeanette". Altri 17 sono stati tratti in salvo daglielicotteri della Marina, e altri 9 dagli elicotteri dallemotovedette della Guardia Costiera della Marina edell'Aeronautica Militare. Di questi nove, tre si tratta dibambini (di due e tre anni) per i quali si e' reso necessarioil ricovero in ospedale per ipotermia mentre gli adulti, le cuicondizioni non sono preoccupanti, sono tenuti in osservazionepresso l'Infermeria dell'Aeroporto militare. Il Governo, ha fatto subito sapere su Twitter il premierMatteo Renzi, sta seguendo la vicenda "in contatto con ilpremier Samaras e con il massimo coinvolgimento della nostraMarina". Una preghiera per loro - e anche per i passeggeridell'aereo malese scomparso in volo tra l'Indonesia e Singapore- e' stata rivolta anche da Papa Francesco durante l'Angelus. Un'altra tragedia si e' inoltre consumata nell'Adriatico:vicino al porto di Ravenna, si sono scontrati due mercantili euna, battente bandiera turca, e' affondata. La nave affondatae' la Gokbel, l'altra, la Lady Aziza, del Belize, e' in gravicondizioni. Degli 11 membri dell'equipaggio della neve turca, 6sono stati recuperati e 4 risultano dispersi. Ci sono duevittime accertate nel naufragio. I soccorritori hanno avvistatoe recuperato il corpo di uno dei marinai imbarcati sulmercantile affondato. Un naufrago e' arrivato a terra in statodi ipotermia. (AGI).