IL GIOCO DEL DIABOLO

di Lionello Lanciotti

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Roma, 22 ott.- Il diabolo è un antico gioco cinese (il doukongzhu) risalente al XII secolo dopo Cristo.

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Il nome occidentale di diabolo deriva dal greco e significa tiro in diagonale. Il gioco consisteva in due pezzi di vario materiale, generalmente due coni uniti nelle parti finali e due bacchette legate a una corda. Occorreva, tirando le corde, lanciare il diabolo verso l'avversario che doveva, a sua volta, rilanciarlo. In una illustrazione occidentale del 1812 si vede una donna divertirsi con tale giocattolo, giunto probabilmente in Europa nel 1700, il secolo delle chinoiseries.

In Italia, nel primo decennio del '900 le bambine, come ricordava mia madre, giocavano con il diabolo. Oggi hanno altri giocattoli.

Negli anni Ottanta del secolo scorso ho visto giocarlo a Hong Kong e in Cina.

Lionello Lanciotti è professore emerito di Filologia cinese dell'Università di Napoli L'Orientale