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Possedere un gatto in casa potrebbe ridurre per almeno un terzo il rischio di avere un infarto, un ictus o altre malattie cardiovascolari. A scoprirlo e' stato un gruppo di ricercatori dell'Universita' del Minnesota in uno studio presentato in occasione del congresso dell'American Stroke association a New Orleans.
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I ricercatori hanno analizzato i dati di un ampio studio sulla salute, condotto dal governo americano negli anni '80. I soggetti coinvolti sono stati 4.235 americani di eta' compresa fra i 30 e i 75 anni. Di questi, 2.235 vivevano in casa con un gatto. Il resto non possedeva alcun animale. I ricercatori hanno quindi analizzato cosa avesse provocato la morte dei soggetti venti anni dopo. I risultati sono stati sorprendenti: i soggetti che possedevano un gatto avevano il 30 per cento di probabilita' in meno di avere un infarto rispetto a chi non aveva nessun felino. Infatti, il 40 per cento dei soggetti che non avevano mai posseduto un gatto avevano il 30 per cento di probabilita' in piu' di morire per infarto, ictus o altre malattie cardiovascolari.
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Secondo i ricercatori, la principale causa degli attacchi di cuore sono stress e ansia che possono essere sconfitte grazie all'aiuto di un animale domestico. Gli scienziati, infatti, pensano che non sia tanto il gatto a 'proteggere' la salute cardiovascolare del padrone, ma il fatto che e' un animale che vive insieme a lui in casa. "Abbiamo dovuto escludere i cani - ha spiegato Adnan Qureshi, coordinatore dello studio - perche' non avevamo abbastanza soggetti ma sono convinto che non ci siano molte differenze". E' possedere un animale domestico, in generale, a preservare la salute del cuore dei soggetti. "Gli effetti dello stress e dell'ansia sui danni cardiovascolari - ha aggiunto Qureshi - sono noti e gli animali domestici offrono molti benefici nel contrastarli".
Marzo 2008
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