A 8 mesi dal ritiro della flotta degli shuttle ancora operativi il Pentagono ha lanciato il prototipo di una navicella, l'X-37B, priva di equipaggio il cui scopo e' uno dei segreti meglio custoditi a Washington. L' X-37B ha una fisionomia simile a quella shuttle ma e' un quarto della navicella originale. Lungo 9 metri ha un'apertura alare di 4,5 e pesa 5 tonnellate. Ha una stiva di carico come lo shuttle e dopo il lancio, a bordo di un missile Atlas V, si alimenta con un pannello solare estraibile. Il progetto originale era della Nasa che nel 2004, gia' a corto di fondi, lo ha girato all'Us Air Force. Secondo alcuni analisti il suo scopo dovrebbe essere quello di sostenere da altissime quote i sistemi di combattimento sul terreno.
Aprile 2010