Présenté à Jolanda di Savoia, dans la province de Ferrare, le projet vise à exporter en Afrique un modèle agricole intégré italien, associant production, innovation technologique, formation et développement des communautés locales.
L’initiative a été présentée par le gouvernement italien et les autorités congolaises comme l’un des projets emblématiques de la nouvelle coopération dans le cadre du Plan Mattei pour l’Afrique. Ses objectifs sont de créer de la valeur sur le territoire, de favoriser l’emploi et de renforcer la sécurité alimentaire.
"Bonifiche Ferraresi peut apporter des connaissances et des compétences uniques au monde", a déclaré le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, estimant que ce projet "deviendra un modèle de coopération pour de nombreuses autres entreprises italiennes dans de nombreux autres pays africains".
Le ministre a également souligné le choix de destiner principalement la production agricole du projet aux marchés locaux, afin d’éviter que les produits ne soient simplement exportés hors du continent.
"La transformation des matières premières doit avoir lieu en Afrique", a déclaré Tajani. Selon lui, "le seul moyen de favoriser leur acquisition est de créer des coentreprises permettant de transformer les matières premières en Afrique, par des travailleurs africains, afin de développer l’emploi".
Abordant plus largement les relations avec le continent africain, Tajani a réaffirmé que l’Afrique constitue une priorité de la politique étrangère italienne et que le Plan Mattei repose sur une logique de partenariat et non d’exploitation.
"L’avenir de notre monde dépend du développement du continent africain", a déclaré le ministre, rappelant que "dans 40 ou 50 ans, le continent africain comptera 2,5 milliards d’habitants" et que "nous, pays riches, ne pouvons pas détourner le regard: nous devons exporter notre savoir-faire, non pas dans une logique d’exploitation économique".
Selon lui, l’objectif est de construire des partenariats permettant aux pays africains de progresser économiquement et d’offrir de nouvelles opportunités à leurs populations.
"C’est une stratégie visant à renforcer les relations d’amitié et à permettre à l’Afrique d’avoir une population qui ait le droit de ne pas émigrer et de travailler sur son propre continent", a affirmé Tajani.
Pour Federico Vecchioni, administrateur délégué de BF International, la BFuture Farm au Congo représente la première reproduction internationale du "projet Italie", fondé sur de grandes exploitations agricoles considérées comme de véritables infrastructures économiques.
Le modèle doit permettre de couvrir l’ensemble de la chaîne de production, de la fabrication des semences jusqu’à la réalisation de produits destinés aux marchés locaux.
"C’est un plan important dans la réponse du gouvernement, qui nécessite des compétences et des délais non négligeables et qui s’inscrit dans une programmation déjà définie dans le plan industriel du groupe", a expliqué Vecchioni.
Selon lui, l’initiative inaugure une série de Model Farms que BF réalisera sur plusieurs continents, avec une première phase concentrée en Afrique.
"C’est une opération gagnant-gagnant où chacun trouve sa place. Je ne parle pas seulement d’économie, mais aussi de société et de développement économique", a souligné l’administrateur délégué, mettant en avant l’impact potentiel du projet sur la formation, les services sanitaires, l’éducation et la croissance globale des communautés concernées.
Pour le président de BF International, Vincenzo Gesmundo, la valeur de l’initiative dépasse la seule dimension économique.
"J’adhère à ce projet non seulement pour sa dimension financière et économique, mais aussi pour son aspect social", a-t-il déclaré, soulignant que la Model Farm pourrait devenir un véritable pôle de développement pour les communautés environnantes.
Dans cette perspective, la BFuture Farm est considérée comme un modèle reproductible pour d’autres initiatives italiennes sur le continent.
L’ambassadeur de la République du Congo en Italie, Henri Okemba, a qualifié le projet de "très grande opportunité" pour son pays et de "signal important" destiné à attirer de nouveaux investissements italiens.
Le diplomate a assuré que le gouvernement congolais poursuit depuis plusieurs années une stratégie de modernisation économique fondée sur la diversification et la réduction de la dépendance exclusive au pétrole.
"Notre politique passe par la diversification de l’économie et par des interventions d’industrialisation qui prévoient une transformation locale afin de créer de la valeur ajoutée et des emplois destinés notamment aux jeunes", a expliqué Okemba.
À son avis, la BFuture Farm illustre la convergence entre le plan de développement congolais pour la période 2021-2026 et le Plan Mattei italien.
Il s’agit, a-t-il déclaré, de "deux grandes visions qui ont permis de construire une relation forte et stratégique entre le Congo et l’Italie", soulignant qu’"en seulement deux ans, l’Italie est devenue le deuxième partenaire commercial bilatéral du Congo".
"Ce 16 juillet restera dans l’histoire de nos deux pays", a ajouté l’ambassadeur.
Parmi les autres initiatives stratégiques évoquées figure également le développement de la production d’engrais, grâce aux ressources minières du Congo, notamment les gisements de carbonate de potassium.
Ce secteur est considéré comme essentiel pour renforcer la sécurité alimentaire nationale et régionale et soutenir le développement d’une agriculture plus productive.
La BFuture Farm bénéficie également de l’implication étroite de Simest, qui participe à la coentreprise aux côtés de BF International et d’un opérateur local.
L’administratrice déléguée de Simest, Regina Corradini D’Arienzo, a souligné que le rôle de l’organisme ne se limite pas au financement, mais relève d’un véritable partenariat industriel et institutionnel.
"Il ne s’agit pas simplement d’un financement. Nous sommes associés, nous sommes partenaires depuis le début de Bonifiche Ferraresi International et nous voulons accompagner toujours davantage son développement", a-t-elle expliqué.
L’objectif de l’initiative est notamment de favoriser le transfert de compétences technologiques, la formation et la croissance des communautés locales.
Le partenariat concerne également l’ensemble de la chaîne productive italienne. "Notre projet avec Bonifiche Ferraresi a impliqué jusqu’à présent plus de 1 500 entreprises, y compris des structures de plus petite taille", a ajouté Corradini D’Arienzo.