AGI - È di Gianluca Benedetti - a quanto si apprende - il primo corpo recuperato dei cinque sub italiani che hanno perso la vita nell'atollo di Vaavu. Prime notizie avevano indicato la biologa genovese Monica Montefalcone come prima vittima della tragedia, avvenuta in una grotta a oltre 60 metri di profondità. Le ricerche sono state interrotte per maltempo e riprenderanno oggi. Le condizioni del mare sono tali che la barca da cui sono partiti non è riuscita a rientrare in porto a Malé. A bordo della Duke of York ci sono altri 20 connazionali che stanno bene.
"Purtroppo c'è maltempo e sono state sospese le ricerche", ha detto il ministro degli Esteri, Antonio Tajani, parlando con i giornalisti a margine del primo congresso regionale di Forza Italia nelle Marche, in corso a Macerata. "Il nostro ambasciatore è sul posto, assistito dalla nostra console onoraria - ha aggiunto - il maltempo sta condizionando le attività di recupero, però si farà tutto il possibile per recuperare le salme dei nostri cinque concittadini". Tajani ha parlato di "una disgrazia che ha colpito il nostro Paese" e assicurato che "gli altri italiani che facevano parte del gruppo stanno tutti bene e speriamo di farli rientrare il prima possibile in Italia".
Il ministro degli Esteri, Antonio Tajani, ha inviato personale della Farnesina alle Maldive per rafforzare le squadre impegnate nella ricerca dei corpi dei quattro subacquei italiani rimasti vittime di un incidente. "L'ambasciatore d'Italia nello Sri Lanka Damiano Francovigh e la Console onoraria a Male' Giorgia Marazzi stanno seguendo con le autorita' delle Maldive le operazioni per la ricerca dei corpi dei 4 subacquei rimasti vittime di un incidente durante una immersione nell'atollo di Vaavu", si legge in una nota del ministero degli Esteri, "uno dei corpi e' stato ritrovato dalla guardia costiera. Per rafforzare il team della Farnesina a Male', il Ministro degli Esteri Antonio Tajani ha disposto di inviare altro personale nell'isola, pronto ad affiancare i colleghi impegnati nella fase di ricerca dei corpi e per i contatti con le famiglie".
"Le autorita' delle Maldive hanno confermato che giovedi' non appena ricevuta la notizia della scomparsa dei cinque connazionali, hanno immediatamente attivato il protocollo di ricerca, sorvolando la superficie e inviando mezzi della guardia costiera", prosegue la Farnesina, "un'altra immersione dei sommozzatori della guardia costiera (dopo quella effettuata ieri), volta a esplorare i punti di accesso della grotta, e' stata effettuata questa mattina tra le ore 11.30-12.30 locali".
I cinque sub italiani sono morti durante un'escursione subacquea nell'atollo di Vaavu. La loro scomparsa era stata segnalata intorno alle 13.45 (ora locale, le 10.45 in Italia). Le forze dell'ordine hanno avviato le ricerche non appena ricevuta la segnalazione e hanno ritrovato i corpi di tutte e cinque le persone. I cinque turisti erano ospiti della Duke of York, una barca da crociera subacquea gestita da stranieri. Si sono immersi al mattino e l'equipaggio ne ha segnalato la scomparsa quando non sono riemersi nemmeno a mezzogiorno.
"L'unico corpo ritrovato è quello di Gianluca, quello di mia moglie non è stato ritrovato e ho dovuto calmare mio figlio": lo ha detto Carlo Sommacal, marito di Monica Montefalcone e padre di Giorgia Sommacal, parlando al 'Tg4 Diario del giorno' dell'incidente che alle Maldive ha visto morire cinque italiani. "Erano su tutti esperti, Gianluca un fuoriclasse da una vita che fa quel mestiere ed è dell' Albatros, che sono organizzatissimi. Mia moglie li conosce da vent'anni, dove ha iniziato questa attività di ricerca per il monitoraggio dei corali dell'ambiente marino delle Maldive; è una pluribrevettata con un più di cinque immersioni. È da 36 anni che si immerge. Istruttrice, ha tutti i brevetti possibili e immaginabili; mia figlia è esperta perché va con mia moglie da più di 10 anni sott'acqua e anche Muriel e Federico erano altrettanto esperti".
"E poi - ha proseguito - magari non ho voce in capitolo, però c'è stato un martellamento mediatico di notizie sbagliate, allerte meteo e corpi ritrovati: conosco l'ambiente, mia moglie ci va da anni e sono persone serissime. Mia moglie è una persona molto meticolosa, molto seria, molto capace, pluripremiata, e quindi sono convinto che l'immersione è stata fatta nelle condizioni non dico ottimali, ma nelle condizioni che potevano essere permesse. Poi quello che è accaduto io non lo so non lo posso sapere, forse dal corpo di Gianluca che è il primo che hanno ritrovato magari possono capire che cosa sia successo".
L'ambasciata italiana a Colombo sta offrendo assistenza agli altri 20 italiani a bordo del 'Duke of York' che hanno partecipato alla spedizione insieme ai 5 connazionali deceduti. Lo riferisce una nota della Farnesina, precisando che l'ambasciata ha preso contatto con la Mezzaluna Rossa, che si è offerta di inviare volontari addestrati a offrire primo soccorso psicologico per gli italiani ancora a bordo dell'imbarcazione, tra cui non si registrano feriti. Tuttavia, a causa del maltempo, non è chiaro se gli specialisti potranno raggiungere la barca, che intanto si è spostata in cerca di un approdo sicuro e attende il miglioramento delle condizioni meteo per poter fare rientro a Malè.
La rappresentanza diplomatica è anche in contatto con il gruppo Dan, compagnia assicurativa specializzata in copertura dei subacquei, che ha in programma di coordinarsi con le autorità locali per dare supporto sia alle operazioni di recupero delle salme, offendo le sue competenze tecniche, sia per il rimpatrio delle stesse. L'assicurazione si è anche offerta di fornire assistenza nella competenza tecnica specialistica, per una maggiore comprensione della dinamica dell'incidente. L'ambasciata e la console onoraria restano intanto in contatto con i familiari per fornire supporto con le incombenze burocratiche del caso.
Il presidente delle Maldive, Mohamed Muizzu, ha affermato che la ricerca dei quattro italiani dispersi "rimane la nostra massima priorita'". "Siamo profondamente addolorati per questa tragedia e i nostri pensieri e le nostre preghiere sono rivolti alle famiglie del cittadino italiano deceduto, ai quattro italiani dispersi e a tutti coloro che sono stati colpiti", ha dichiarato Muizzu in un comunicato sui social media.
È il più grave incidente subacqueo nella storia del Paese, hanno riferito le autorità che ieri hanno recuperato un corpo. Monica Montefalcone e sua figlia Giorgia, Federico Gualtieri, Muriel Oddenino e Giorgio Benedetti si stavano immergendo nell'atollo a circa 90 minuti di motoscafo dalla capitale. Le autorità maldiviane hanno lavorato tutta la notte nonostante il maltempo, hanno dichiarato funzionari locali. Gli incidenti legati alle immersioni e agli sport acquatici sono relativamente rari nell'arcipelago, sebbene almeno 112 turisti siano morti negli ultimi sei anni, di cui 42 in immersioni o facendo snorkeling.
Il procuratore di Roma Francesco Lo Voi - come da prassi, essendo l'ufficio giudiziario competente per i reati commessi ai danni di cittadini italiani all'estero -, aprirà un fascicolo di indagine in relazione al decesso di cinque cittadini italiani durante un'immersione nel mare delle Maldive. Formalmente i pm attendono la comunicazione del consolato e, a quel punto, affideranno una delega di indagine per compiere tutti gli accertamenti necessari a stabilire le cause dei decessi.