AGI - L'Italvolley si ferma a Torino. Nonostante un PalaVela 'caldo' al punto giusto (8.260 gli spettatori presenti), gli azzurri del ct De Giorgi escono di scena nei quarti di finale dell'Europeo 2026 di fronte alla tenace Finlandia, vincente in rimonta al tie-break con questi parziali: 21-25, 26-28, 25-16, 25-20, 15-13. Per un posto in finale la selezione di Kunnari se la vedrà con la Francia di Giani. Nell'altra semifinale si sfideranno la Slovenia di Soli e la Polonia di Grbic.
La Final Four della rassegna continentale si disputerà al Forum di Assago a Milano da venerdì 25 a domenica 27 settembre. De Giorgi conferma la formazione di partenza utilizzata negli ottavi, schierando la diagonale Giannelli-Romanò, Lavia e Bottolo i martelli, Sanguinetti e Mati centrali e Balaso libero. Dall'altra parte della rete la Finlandia gioca con Valimaa al palleggio, Jokela opposto, Martilla L. e Martilla N. schiacciatori, Haapaniemi e Savonsalmi centrali con Koykka libero. Comincia bene il primo set per gli azzurri che si portano subito sul 3-0. L'attacco vincente di Lavia conduce sul 6-3, con il passare delle azioni la Finlandia, grazie ai suoi schiacciatori, prova a rimanere in scia agli azzurri (10-8, 11-10).
L'ace di Romanò riporta l'Italia sul +3 (13-10) e il tecnico finlandese Kunnari chiama il primo time-out del match. Un ace di Nooa Martilla prima e un errore di Bottolo conducono il punteggio in parità (14-14) e questa volta è De Giorgi a spendere un time-out per dare indicazioni ai suoi. Al rientro in campo le due squadre ancora in lotta punto a punto (17-17, 18-18) fino al "monster block" firmato Mati (20-18) che si ripete nell'azione successiva (21-18). Nel finale una buona gestione generale conduce fino al 25-21 dopo 28 minuti di gioco. In evidenza nel set per l'Italia Romanò con 8 punti, 2 ace. Nel secondo parziale parte bene la Finlandia che si porta per prima in vantaggio (5-2) e tiene poi un break di vantaggio, fino all'attacco vincente di Giannelli che riporta il punteggio in parità (7-7). Nelle azioni successive la Finlandia si porta nuovamente avanti (9-11). L'ace di Lavia genera una nuova parità (14-14) e ancora lo schiacciatore azzurro è protagonista con il punto che vale il sorpasso (17-16). Il set prosegue all'insegna dell'equilibrio (20-20) e Sani prende il posto di Sanguinetti in battuta. Sul 22 pari dentro Michieletto al posto di Bottolo. È proprio lo schiacciatore azzurro a firmare il punto del 23 pari.
Altro cambio in casa azzurra con Sbertoli al servizio al posto di Mati e il punto si chiude con l'attacco vincente della Finlandia (24-23). Pronta risposta di Sanguinetti con il 24-24 che poi porta in vantaggio gli azzurri (25-24). Ai vantaggi, al termine di una lotta serrata, la Finlandia chiude 28-26. Italia 1, Finlandia 1. Terzo set al via con la Finlandia subito aggressiva e avanti nel punteggio (1-3, 2-5). L'Italia sotto di quattro lunghezze e dentro Galassi al posto di Mati al centro, che si presenta subito con un punto (3-6). La formazione allenata da Kunnari continua a mettere giù palloni importanti (3-9) e l'Italia chiede il time-out. Al rientro in campo dentro Luca Porro che prende il posto di Daniele Lavia. L'Italia trova la scossa e riduce lo svantaggio (6-10). Michieletto a questo punto del set rientra in campo al posto di Bottolo ed è suo il punto dell'8-11. Con il passare delle azioni la Finlandia continua a rimanere avanti nel punteggio (11-16, 12-17, 13-19). A questo punto del set dentro Bottolo che prende il posto di Michieletto e Rychlicki al posto di Romanò nel ruolo di opposto. L'inerzia del set non cambia e il finlandese Tyynismaa mette a terra la palla che chiude il set (25-16).
Nel quarto set Italia avanti nel punteggio (5-2, 6-3) e un muro di Sanguinetti conduce sul +2 (7-5). Al termine di un'azione spettacolare Lavia chiude il punto dell'8-6, seguito dall'ace di Sanguinetti che vale il +3 (9-6). Romanò ben imbeccato da Giannelli firma il 10-7. Jokela efficace in attacco porta i suoi sul -1 (10-11) e poi l'ace di Haapaniemi dà il pareggio (11-11). L'Italia a questo punto prova a tenere dietro gli avversari e Bottolo mette la firma sul 15-13. La Nazionale continua a tenere due lunghezze di distanza (18-16, 19-17, 20-18). Nel finale l'ace di Giannelli regala il +3 (22-19) e poi il muro di Sanguinetti il 24-19. Il set lo chiude poi Bottolo (25-20). Nel tie-break l'Italia parte bene (4-2) e sembra poter sfruttare l'inerzia, ma gli scandinavi restano attaccati al match fino al sorpasso finale, un 15-13 che vale l'eliminazione degli azzurri e la semifinale, contro la Francia, per la Finlandia.