AGI - Grande impresa dell'Italia del basket femminile che dopo 30 anni ritorna a disputare una semifinale del Campionato europeo. Questa sera le azzurre sul parquet del 'Peace and Friendship Stadium' del Pireo in Grecia hanno sconfitto la Turchia al termine di una drammatica e nello stesso tempo spettacolare partita valevole per i quarti di finale.
L'Italia si è imposta per 76 a 74 all'overtime (parziali: 20-17; 11-18; 19-15; 18-18; 8-6). L'ultimo canestro è stato realizzato dalla stella della Nazionale, Cecilia Zandalasini. Al supplementare per oltre due minuti e mezzo nessuna delle due squadre era andata a canestro.
Top scorer per l'Italia, Lorela Cubaj con 16 punti (decisiva all'overtime), quindi Zandalasini con 14, Costanza Verona e Jasmine Keys con 12. Le ragazze di Andrea Capobianco torneranno in campo venerdi' 27 per la semifinale contro la vincente del quarto di domani tra Belgio e Germania. L'ultima semifinale centrata dalle azzurre della pallacanestro fu quella del 1995 a Brno quando poi la squadra allenata da Riccardo Sales conquisto' l'argento.
L'accesso delle azzurre nella semifinale continentale dopo 30 anni è un risultato straordinario. Dalla prima edizione, quella trionfale del 1938, ad oggi, l'Italbasket femminile solo altre tre volte aveva concluso l'Europa nelle prime quattro posizioni, nel 1974 (terzo posto), nel 1993 (quarto) e nel 1995 (secondo).
Il successo nel quarto di finale contro l'ostica squadra turca trascinata da Sevgi Uzun autrice di 20 punti, per le italiane significa aver conquistato il pass per il torneo pre-Mondiale che si giochera' a marzo del 2026 e che qualifichera' al Campionato mondiale in Germania (4-13 settembre 2026).
Coach Capobianco sceglie il quintetto Verona, Pasa, Zandalasini, Keys e Cubaj. Per tutto il primo tempo e meta' del secondo le italiane sono in vantaggio. In avvio di terzo parziale sembra arrivare la fuga decisiva della Turchia che con i liberi di Cakir riesce a portarsi sul '+9'. L'Italia, pero', ritorna in vantaggio a meta' del terzo quarto grazie allo smalto e cattiveria della squadra con Zandalasini che ritrova il feeling col canestro e Keys che colpisce dall'arco (3 punti).
Il quarto parziale è al cardiopalmo. Nei minuti finale, dopo essere state avanti di cinque punti, le azzurre non riescono a sfruttare le tante occasioni e a cinque secondi dalla sirena incassano il pareggio di Uzun. All'overtime la Turchia è andata in vantaggio con i tiri liberi di Uzun ma poi Cubaj e Zandalasini completano l'opera per una vittoria meritata.