AGI - Il nuovo comandante in capo dell'esercito ucraino Mykhailo Drapaty è noto per essersi distinto combattendo contro i separatisti sostenuti dalla Russia. Quarantatré anni, Drapaty prende il posto di Oleksandr Syrsky, 60, uno stratega militare esperto che tuttavia è stato criticato per i suoi metodi, ritenuti di stampo sovietico, e per la mancata attenzione verso le ingenti perdite civili. Ufficiale di carriera formatosi interamente all'interno del sistema post-sovietico ucraino, il nuovo capo dell'esercito di Kiev ha iniziato come tenente per poi scalare rapidamente i ranghi dopo lo scoppio, nel 2014, della guerra contro i separatisti sostenuti da Mosca nel Donbass. Nel maggio 2014 era al comando di un veicolo da combattimento della fanteria che - in un video divenuto poi celebre - sfondò una barricata di fortuna eretta dalle forze filo-russe nella città di Mariupol. Ricordando l'episodio in un'intervista a un quotidiano ucraino, Drapaty ha citato le parole del conducente: "Compagno maggiore, guardi, ci sono delle barricate davanti. Che facciamo?". "Ho detto - ha risposto -: 'Dima, schiaccia l'acceleratore'". Il veicolo, con la bandiera ucraina issata, passò sopra la pila di pneumatici e detriti vari, e prosegui' la sua corsa. Nel corso dei combattimenti, gli è stato riconosciuto il merito di aver riconquistato diverse città e di aver salvato la sua unita' dall'accerchiamento. Secondo i media ucraini, è sposato e ha figli.
Invocato dalle piazze ucraine
Drapaty è considerato un candidato popolare e capace di raccogliere ampi consensi. Gode di grande stima all'interno delle forze armate e i manifestanti che chiedevano l'allontanamento del suo predecessore ne invocavano spesso il nome. Nonostante la sua notorietà, ha mantenuto un profilo basso, rilasciando raramente interviste. In seguito a una serie di attacchi russi contro centri di addestramento ucraini, nel giugno 2025 si è dimesso da comandante delle forze di terra: una mossa che lo ha qualificato come un uomo disposto ad assumersi la responsabilità dei propri errori. "Se non traiamo le dovute conclusioni, se non cambiamo atteggiamento, se non riconosciamo i nostri errori, siamo spacciati", aveva dichiarato. Successivamente, è stato nominato alla guida delle forze congiunte, dove ha promosso diverse riforme. Dopo le dimissioni del riformatore Mykhailo Fedorov, avvenute la scorsa settimana, ha ribadito che la "trasformazione" dell'esercito deve proseguire. "Quando una decisione giusta deve essere attuata nonostante il sistema, anziché grazie a esso, significa che è il sistema stesso a dover cambiare", ha dichiarato in un raro intervento pubblico. "L'esercito ha bisogno di nuove regole". La sua nomina è stata accolta positivamente da molti, sia all'interno che all'esterno delle forze armate. È "un'ottima notizia" per Serhiy Prytula, a capo di una delle più grandi organizzazioni benefiche a sostegno dell'esercito. "È una ventata di aria fresca e una nuova fonte di speranza" nella lotta contro la Russia, ha osservato Fedorov. A Mosca, invece, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto di ritenere che la nomina non portera' "alcun cambiamento" al fronte, aggiungendo che la Russia sta proseguendo la sua offensiva.
Le sfide dei prossimi mesi
Sebbene la posizione dell'Ucraina nel conflitto sia attualmente più forte negli ultimi mesi, Drapaty si trova ad affrontare numerose sfide. L'esercito è stato scosso da diversi scandali, in particolare riguardo all'impopolare campagna di mobilitazione, al trattamento delle reclute e alle segnalazioni di assenteismo diffuso e carenza di equipaggiamento in alcune unita'. Sta per attraversare "un periodo molto difficile. La crisi politica della scorsa settimana ha inoltre messo in luce le spaccature all'interno dell'esercito e tra i leader politici. Questa nomina, vista come un tentativo di ricucire tali divisioni, e' accompagnata da enormi aspettative.
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