Il documento, pubblicato dal dipartimento per l'Istruzione (DfE) e aperto a consultazione pubblica, stabilisce che il personale scolastico non potrà adottare autonomamente segnali di "transizione sociale" come un nuovo nome o pronomi differenti, ma dovrà farlo solo attraverso procedure formali concordate con la scuola o il college, con il coinvolgimento dei genitori e il parere di specialisti clinici.
Per i bambini delle primarie si sottolinea inoltre che tali situazioni dovrebbero verificarsi molto raramente e che gli insegnanti dovranno rispondere alle richieste "con cautela", mantenendo come priorità il benessere del minore.
Le linee guida recepiscono le conclusioni della revisione del 2024 guidata dalla pediatra Hilary Cass sulla transizione di genere nei minori e tengono conto della sentenza della Corte Suprema britannica sulla necessità di spazi separati per sesso biologico. Le scuole non dovranno quindi prevedere bagni o sistemazioni notturne miste oltre gli otto anni né sport misti che possano far sentire gli studenti insicuri. Agli studenti che intraprendono una transizione sociale dovrà essere spiegato con sensibilità che non potranno utilizzare servizi igienici, spogliatoi o alloggi destinati al sesso opposto.
Il documento, che avrà valore statutario una volta approvato, precisa inoltre che l'iniziativa non deve partire dalla scuola ma solo dal bambino o dai genitori, e che nella maggior parte dei casi gli istituti dovranno lavorare con le famiglie per individuare la soluzione migliore, considerando anche eventuali problemi di salute o neurodiversità. I genitori dovranno essere informati delle richieste, salvo rare situazioni in cui ciò rappresenti un rischio per il minore.
Il ministro dell'Istruzione Bridget Phillipson ha definito l'obiettivo come quello di fornire indicazioni pragmatiche basate sulle evidenze, evitando che la questione diventi terreno di scontro politico. I sindacati dei dirigenti scolastici hanno accolto positivamente la pubblicazione, sottolineando la necessità di orientamenti nazionali chiari dopo anni di dibattito polarizzato. Critiche sono invece arrivate dai Conservatori, secondo cui le nuove norme indebolirebbero il ruolo dei genitori e aprirebbero alla possibilità che bambini molto piccoli possano essere indicati con pronomi non corrispondenti al sesso biologico.