Addio a Pepe Mujica. Rivoluzionò l’Uruguay con la sua presidenza

AGI - José "Pepe" Mujica, l'ex guerrigliero che ha governato l'Uruguay dal 2010 al 2015, un forte anti-consumista e figura della sinistra latinoamericana, è morto martedì all'età di 89 anni, ha annunciato l'attuale presidente Yamandu Orsi.

"È con profondo dolore che annunciamo che il nostro compagno Pepe Mujica è venuto a mancare. Presidente, attivista, referente e guida. Ci mancherai molto, caro vecchio", ha scritto Orsi su X. Soprannominato il "presidente più povero del mondo", Mujica ha rivelato all'inizio di quest'anno che il suo cancro esofageo diagnosticato nel maggio 2024 si era diffuso e il suo corpo invecchiato non poteva più sopportare le cure.

L'ex presidente uruguaiano José "Pepe" Mujica, morto martedì all'età di 89 anni, ha abbracciato la democrazia dopo un passato di guerriglia e ha incarnato l'austerità che ha proclamato, entrambi i fondamenti della sua grande popolarità internazionale.

Durante il suo mandato, dal 2010 al 2015, ha messo l'Uruguay in prima linea promuovendo misure progressiste come la legalizzazione della marijuana – una prima mondiale nel 2013 – l'aborto e il matrimonio egualitario.

Ma è stato il suo stile, lontano da ogni protocollo e coerente con la sua predicazione anti-consumo e la sua difesa del pianeta, che ha catapultato la sua fama.

Mujica, considerato "il presidente più povero del mondo" per aver vissuto modestamente alla periferia di Montevideo, per aver guidato un vecchio "Maggiolino Volkswagen" e per aver donato gran parte del suo stipendio in beneficenza, è stato per molti l'uomo saggio della tribù che ha vissuto molte vite, e tutte in un film.

Fiori e pistole

José Alberto Mujica Cordano è nato a Montevideo il 20 maggio 1935. Discendente di immigrati baschi e italiani, è stato cresciuto da sua madre, "una signora molto tosta", come diceva lui. Dopo la morte prematura del padre, coltivò fiori che vendeva nei mercati di strada per dare una mano a casa.

Ha sempre amato il lavoro sul campo, ma la politica era la sua grande passione.

Dapprima fu membro del Partito Nazionale conservatore, a cui la sua famiglia era legata, fino a quando negli anni '60 si unì al Movimento di Liberazione Nazionale-Tupamaros (MLN-T), il gruppo di guerriglia ispirato alla rivoluzione cubana che cercava di smantellare lo "Stato borghese" attraverso rapine, rapimenti e omicidi.

Ha subito ferite da arma da fuoco, ha perso la milza, si è nascosto nelle fogne, è stato arrestato quattro volte ed è fuggito due volte. Una è stata la spettacolare fuga di un centinaio di prigionieri dal carcere di Punta Carretas nel 1971 a Montevideo, oggi trasformato in un centro commerciale.

Ricatturato nel 1972, fu imprigionato per 13 anni, la maggior parte dei quali isolato e torturato sotto la dittatura civico-militare che governò il paese dal 1973 al 1985.

Carriera politica

Con il ripristino della democrazia fu amnistia e nel 1995 divenne il primo leader storico del MLN-T ad entrare in Parlamento come deputato del Movimento di Partecipazione Popolare (MPP), che fondò all'interno della coalizione di sinistra Frente Amplio (FA), e con il quale sarebbe poi stato eletto senatore nel 2000.

Nel 2005, quando la sinistra è salita al potere in Uruguay con Tabaré Vázquez, l'MPP era la forza principale della FA. Mujica ha poi prestato giuramento come ministro dell'allevamento. Si stava avvicinando sempre di più alla realizzazione del sogno di sua madre e alla sua capacità di diventare presidente.

L'altro "Pepe"

Nel 2009, quattro decenni dopo aver cercato il potere con le armi, Mujica lo ha ottenuto alle urne.

Durante la sua amministrazione, il suo sostegno alle iniziative sui diritti riproduttivi, il matrimonio come unione civile tra due persone senza distinzione di sesso e la produzione e la vendita di marijuana per scopi ricreativi, lo hanno collocato tra le 100 persone più influenti al mondo, secondo le riviste statunitensi Foreign Policy e Time.

È stato persino paragonato a un altro iconico "Pepe" uruguaiano: Don José Batlle y Ordoñez, che all'inizio del XX secolo ha fatto dell'Uruguay il primo stato sociale d'America.

Ma l'amministrazione di Mujica aveva le sue ombre. Non ha mantenuto le promesse di riforma dell'istruzione, investimenti nelle infrastrutture e prudenza nella spesa. Il suo governo si è ritrovato con un deficit del 3,5% del PIL e un enorme buco nelle finanze della compagnia petrolifera statale.