AGI - La luna crescente ha segnato per il mondo islamico l'inizio del mese sacro del Ramadan, un periodo di digiuno che riguarda più di un miliardo e ottocento milioni di fedeli in tutto il mondo. Abituati a pensare al Ramadan come una prerogativa del Medio Oriente e Nord Africa, si finisce per trascurare il fatto che si tratta di un evento che coinvolge le vite di persone di tutto il mondo. Dall'Asia all'Africa, passando per le comunità musulmane in Europa, milioni di persone si scambieranno i migliori auspici con le rituali formule di "Ramadan Mubarak" ("sia benedetto il Ramadan") o "Ramadan Kareem" ("sia il Ramadan generoso").
Sono i Paesi asiatici a contare il maggior numero di osservanti; al primo posto l'Indonesia, dove i musulmani sono 240 milioni, seguita dai 225 milioni del Pakistan, i 211 milioni dell'India, i 155 milioni del Bangladesh e 111 milioni della Nigeria, primo Paese africano davanti all'Egitto (94 milioni). La festività commemora la prima rivelazione del Corano, il testo sacro dell'Islam, al profeta Maometto; ha una data che varia ogni anno, ma che ricorre nel nono mese del calendario islamico.
A segnare l'inizio del Ramadan è infatti l'ascesa al cielo della luna crescente, che di solito annuncia un novilunio. Il calendario islamico si basa infatti sui cicli lunari, vale a dire che ogni mese nasce con una diversa fase astronomica lunare e i mesi sono più corti di quelli del calendario solare. Di conseguenza il calendario è più corto di quello gregoriano utilizzato in occidente e il Ramadan ogni anno inizia con circa 10 giorni di anticipo rispetto all'anno precedente. Quest'anno la cruciale apparizione è iniziata nella notte tra il 28 febbraio e il primo marzo, ha gradualmente dato il sacro segnale ai tanti Paesi coinvolti, i cui fedeli si asterranno dal bere, mangiare, fumare e dal cedere alle tentazioni (di qualsiasi tipo) dalle prime luci dell'alba fino al calar del sole, tutti i giorni fino al 30 marzo.
Il Ramadan costituisce uno cinque pilastri della fede islamica insieme alla professione di fede (shahada), le cinque preghiere giornaliere, la carità rituale (zakat) e il pellegrinaggio alla Mecca (hajii) Nel versetto 185 del Corano il Ramadan è descritto come un percorso spirituale che il fedele è chiamato a compiere, "una guida per il genere umano, che porti direzione e giudizio". Chi è sano, in alcuni Paesi dai 10 anni in poi, è chiamato a osservare la prescrizione del digiuno per l'intero mese. Per i malati, anziani, pellegrini in viaggio, donne in attesa e in fase di allattamento sono previste esenzioni. Sarà direttamente Allah ad "alleviare le difficoltà dovute alle privazioni".
Alle normali abitudini il credo islamico chiede ai fedeli di sostituire la lettura del Corano, la preghiera e di mettere da parte egoismi per favorire la generosità e l'altruismo. L'intento, sin dai primordi, è quello di compattare la comunità islamica. Il Ramadan porta tutti i musulmani sullo stesso piano, a prescindere dallo status o dall'estrazione sociale; la riflessione interiore e la privazione dei piaceri cementano la comunità facendo leva su fratellanza e uguaglianza. È proprio l'attesa del calar del sole a unire tutti i musulmani, desiderosi di ascoltare il richiamo del muezzin che segna "Iftar", vale a dire il via libera alla fine del digiuno. È il momento in cui i ristoranti da vuoti si riempiono all'improvviso, in cui gli enormi tavoli preparati durante il giorno saranno gremiti di gente e riempiti di pietanze.
In molti casi i ristoranti, che preparano un menu speciale, sono prenotati da settimane per l'intero mese. Ma il Ramadan è una festa che riguarda tutta la comunità islamica. Non tutti possono permettersi il ristorante e tantissime sono le famiglie che si riuniscono nei cortili e nei giardini delle moschee con una abbondante e tradizionale cena al sacco che viene aperta al canto del muezzin. Altrettante le cene a casa di parenti, che ospitano l'iftar dandosi il cambio per tutto il mese, ma coinvolgendo tutta la famiglia.
Dopo aver mangiato, bevuto, fumato e dato ascolto ai propri desideri i fedeli vanno a letto soddisfatti, in attesa del "Sahuur". Si tratta di una sorta di "ultima chiamata" prima che il digiuno ricominci. Nei Paesi asiatici, come Indonesia e Malesia, i fedeli sono svegliati da canti salmodiati del Corano sparati a tutto volume dai minareti. In altri Paesi come la Turchia sono bande di suonatori di tamburi ad attraversare le strade brandendo percussioni che non lasciano scampo al sonno. I fedeli sanno che è l'ultimo momento per nutrirsi, idratarsi, fumare una sigaretta o compiere atti sessuali prima di una nuova giornata di privazione. A chiudere il Ramadan è la festa dell'Eid al Fitr, la ricorrenza in cui i fedeli celebrano la fine del Ramadan e che quest'anno inizia il 30 marzo.
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