AGI - L'attore Gene Hackman, due volte vincitore dell'Oscar per "The French Connection" e "Unforgiven", e sua moglie, la pianista classica Betsy Arakawa, sono stati trovati morti, assieme al cane, mercoledì pomeriggio nella loro casa di Santa Fe, nel New Mexico. L'ufficio dello sceriffo della contea, Adan Mendoza, ha confermato la loro morte dopo la mezzanotte di giovedì. La famiglia sospetta che possano essere stati uccisi da una intossicazione da monossido di carbonio. La figlia del leggendario attore, Elizabeth Jean Hackman, ha dichiarato al sito TMZ di non esserne certa, ma di pensare che la causa potrebbe essere dovuta ai fumi tossici. La donna ha aggiunto che le forze dell'ordine non hanno trovato nella villa segni di violenza o di effrazione anche se lo stesso sceriffo ha detto che i suoi agenti non escludono nessuna pista. Una risposta certa sulla causa del decesso arriverà all'esito delle autopsie. Hackman aveva 95 anni. Arakawa ne aveva 63. La loro unione andava avanti da 34. E' stato un vicino a chiamare la polizia, non avendo notizie degli Hackman da alcuni giorni. Di questi ultimi due decenni non ci sono quasi più immagini della coppia, e tutti i media oggi danno la notizia della loro morte con vecchie fotografie di alcune delle loro ultime apparizioni pubbliche.
Hackman è stato uno dei volti più amati del cinema di Hollywood. Oltre alle statuine dell'Academy, ha vinto anche quattro Golden Globe ed è ricordato, tra gli altri per le sue performance in "Bonnie and Clyde" e nei "Tenenbaums". Variety ricorda come, nonostante i suoi problemi cardiaci, abbia segnato con uno stile tutto originale personaggi che sono entrati nella storia del cinema. Sia in ruoli grandi che in quelli più marginali. "La sua sicurezza sullo schermo sembrava crescere, e non diminuire, con l'avanzare dell'età: è questo è il vero segno che distingue i grandi interpreti".