Il tentativo di dare scacco al re si e' rivelato un boomerang per un dipendente della Cbs, Joe Halderman arrestato per aver ricattato David Letterman. L'uomo minacciava di rivelare in un documentario e in un libro le scappatelle che il popolare conduttore ha avuto con alcune donne che lavorano nel suo programma, ma piuttosto che cedere e pagare due milioni di dollari, Letterman ha preferito affrontare la moglie e il suo pubblico e denunciare il ricattatore.
"Ho fatto sesso con donne che lavorano in questo show" ha confessato Letterman all'indomani di una puntata molto vista dedicata a Madonna e appena una settimana dopo aver avuto Obama nel suo salotto. "Sarebbe stato imbarazzante se fosse divenuto pubblico?" ha chiesto ai suoi spettatori senza perdere il tono scherzoso, "forse si', specie per quelle donne. Quello che non voglio e' un tizio che minaccia di raccontare tutto se non gli do due milioni di dollari".
Tutto e' cominciato tre settimane fa, quando Letterman ha trovato sul sedile posteriore della sua auto un pacchetto con la richiesta. Il conduttore non ha avuto dubbi e ha informato le autorita', ha deposto davanti a un grand jury e il ricattatore - che
lavorava oper il popolare programma '48 ore' della Cbs - e' finito in manette. All'inizio della confessione di Letterman gli spettatori in studio non sapevano se fosse l'ennesimo dei suoi scherzi. Il pacco lasciato dal ricattatore nella sua auto, ha detto lo showman, conteneva "roba che provava che ho fatto cose terribili" e la minaccia di realizzare una sceneggiatura per un documentario e un libro.
Letterman, apparso a momenti nervoso, in altri irriverente, ha raccontato di aver parlato prima con il suo avvocato, poi con la procura di Manhattan. "Stamattina ho fatto qualcosa che non avrei mai fatto in vita: sono andato di fronte al Grand Jury e ho raccontato cosa era successo, che ero turbato da questa cosa e preoccupato per me stesso e la mia famiglia. Sentivo di dover proteggere questa gente e, spero, anche il mio lavoro. Mi sentivo minacciato e ho dovuto raccontare tutte le cose raccapriccianti che ho fatto".
Durante uno degli incontri con il ricattatore, Letterman gli ha consegnato un assegno fasullo e a quel punto e' scattata la trappola della polizia. Il conduttore, 62 anni, si e' sposato a marzo con Regina Lasko, sua compagna da 23 anni e con la quale ha avuto un figlio nel 2003.
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