L'ultima corsa di Gabe Grunewald commuove la rete

L a sua corsa sta per giungere al termine, ma la ex mezzofondista americana Gabriele 'Gabe' Anderson Grunewald una vittoria l'ha riportata: è diventata il simbolo della combattente che non si arrende mai, in grado di dare coraggio ed essere esempio per migliaia di persone e colleghi che l'hanno vista affrontare con grande coraggio la malattia che la sta consumando.

Dopo una lotta col tumore che sembrava sconfitto nel 2016 e invece è tornato e le ha attaccato il fegato, ora la 32enne ex atleta è in fin di vita. Suo marito Justin, un medico, ha documentato la sua lotta online e ha rivelato quando le ha detto che era vicina alla morte una settimana fa, ha urlato "non oggi" in risposta. Quindi ha chiesto ai tanti follower della moglie e agli utenti social di postare "un ultimo messaggio", ottenendo in risposta una mole impressionante di messaggi con hashtag #bravelikegabe.

La Grunewald è stata campionessa degli Stati Uniti nei 3.000 metri indoor nel 2014 e il suo record personale nei 1500 metri (4'01"48) di un anno prima rimane il dodicesimo più veloce di un'americana su quella distanza nella storia. Dieci anni fa le è stato diagnosticato un carcinoma adenoideo cistico. Per questo la sua ghiandola salivare è stata rimossa nel 2009 e lo stesso è stato fatto due anni dopo la sua tiroide.

È tornata ad allenarsi e ha ottenuto buoni risultati tra cui il terzo posto a livello nazionale nella corsa della distanza di un miglio sia indoor che outdoor, oppure i 1500 metri dove è giunta quarta alle prove olimpiche degli Stati Uniti del 2012. Il 26 agosto 2016 ha subito un intervento chirurgico per rimuovere dal suo fegato un tumore canceroso di 10-12 centimetri e le è stata praticata un'epatectomia per rimuovere il tumore e il lobo destro del suo fegato. Tra i tanti messaggi quello della maratoneta americana Kara Goucher: "Grazie per avermi fatto vedere cos'è il coraggio".

Anche Paula Radcliffe, detentrice del record mondiale della maratona mondiale, ha inviato un tweet alla Grunewald, ringraziandola per le vite che ha "arricchito dal coraggio e dall'amore".

Nel chiedere un altro messaggio da parte dei follower prima che sua moglie "voli in cielo", Justin Grunewald ha anche condiviso una lettera che le ha scritto due anni prima. "Grazie mille per avermi mostrato cosa vuol dire essere e sentirsi vivo - scriveva - attualmente, anche se non lo mostro sempre, tengo a cuore ogni secondo: se siamo fuori a correre, a guardare una nuova serie Netflix, o semplicemente a letto pigro, niente batte la sensazione che provo quando vedo la tua faccia sorridente".

"So che la vita è spaventosa e so che abbiamo vinto la lotteria dell'incertezza - si legge nella lettera - e non è giusto, ma scelgo comunque la nostra vita di incertezza e a volte di paura, rispetto a qualsiasi altra opzione che potrei pensare. Ho imparato di più dall'averti come migliore amica e come moglie di quanto avessi imparato nel resto della mia vita insieme. So che ti è stato dato il compito più pesante della vita, il compito di essere coraggiosa, nonostante la sensazione di enormi quantità di paura. Il compito di sorridere quando la gola si riempie di dolore e gli occhi vogliono riempirsi di lacrime, ma io non penso di essere stato scelto per caso, e ancora una volta so che non è giusto, ma sei così incredibile nel sentirti ed è per questo che sento che Bravelikegabe è così speciale. Perché non c'è una parola nel dizionario per descrivere quello che fai o per quello che sei. Sei una corazzata coraggiosa rispetto a me me e a così tante persone là fuori che affrontano le più semplici e più stupide lotte nella vita quotidiana".

"Alla fine della giornata - conclude la lettera - la gente non ricorderà la corsa o le squadre qualificate, ma ricorderanno quel periodo difficile nella loro vita in cui stavano perdendo la speranza, ma hanno ritrovato l'ispirazione grazie a una giovane donna che si rifiuta di arrendersi. Ti amo".