AGI - Un entraîneur italien d'élite arrivera au Nigéria le mois prochain pour diriger un stage d'entraînement spécialisé de la Fédération nigériane d'escrime (Nff), en vue des Championnats d'Afrique seniors d'escrime 2025, qui se dérouleront à Lagos du 25 au 29 juin. L’initiative, rapporte le quotidien nigerien “The Punch”, s’insère dans le cadre d’un partenariat de quatre ans signé entre Rome et Abuja en décembre dernier, visant à promouvoir et à renforcer le développement de l'escrime au Nigéria grâce à un soutien technique et un transfert de connaissances italiennes. Le stage sera axé sur le développement des entraîneurs locaux et la formation des athlètes nigériens, afin de garantir une préparation optimale de l'équipe pour la compétition continentale. Une attention particulière sera consacrée aux dernières techniques et stratégies sportives.
Le président de la Nff, Adeyinka Samuel, s'est dit enthousiasmé par ce partenariat et par l'opportunité d'accueillir un entraîneur de classe mondiale au Nigéria. “Nous sommes ravis de lancer notre partenariat grâce à cette initiative louable: accueillir un entraîneur italien de haut niveau pour former nos entraîneurs et nous aider à préparer nos athlètes pour les championnats continentaux du mois prochain. Il s'agit d'une étape importante pour nous, car elle nous permet de mettre à niveau nos entraîneurs et de permettre à nos athlètes d'apprendre auprès d'un entraîneur de classe mondiale”, a-t-il affirmé. Le manager a également souligné la rentabilité de cet arrangement, affirmant qu'accueillir l'entraîneur italien au Nigéria est plus abordable que d'envoyer des athlètes et des entraîneurs nigérians en Italie pour se former. “Nous espérons que ce stage d'entraînement sera bénéfique pour notre équipe et nous nous réjouissons de la réussite de ce tournoi. Tous nos athlètes, nationaux et étrangers, sont attendus”, a-t-il ajouté.
Luigi Mazzone, président de la Fédération italienne d’escrime (Fis), est également attendu au Nigéria en tant qu’invité d’honneur spécial aux Championnats d’Afrique seniors d’escrime de 2025. La diplomatie sportive devient par ailleurs une branche de plus en plus importante dans le cadre du rapprochement italien à l’Afrique et du Plan Mattei lancé en 2024 par le gouvernement Meloni. Lundi 19 mai, le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Antonio Tajani, a signé à Rome une convention entre son ministère et l’Université de Rome “Foro Italico” pour le lancement du programme “L’Italie court vers le futur”, une initiative qui offre des bourses d’études dans le secteur sportif aux jeunes provenant de l’Afrique subsaharienne. Le Nigeria fait partie des 10 pays pilotes dans lesquels l’Italie va développer ce programme dans un premier temps.