Salute: traumi da piccoli aiutano a resistere a stress da adulti

07 luglio 2014

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(AGI) - Milano, 7 lug. - "Finora gli studi sugli umani hannomostrato che lo stress nei bambini generalmente e' correlatocon l'aumento del rischio di insorgenza di disturbi dicarattere psichiatrico, come la depressione" commenta MathiasSchmidt. "In realta', non tutti poi sviluppano disturbidell'umore; alcuni diventano invece piu' resistenti allo stressdella media. Quindi dovremmo prendere in considerazione anchealtri fattori, come il rischio genetico e l'ambiente in cuiviviamo o lavoriamo da adulti in relazione alle condizioni divita vissute da bambini". I ricercatori del Max PlanckInstitute of Psychiatry hanno realizzato una serie diesperimenti sui topi, scoprendo che la predisposizione geneticapuo' determinare i casi in cui le esperienze stressanti ingiovane eta' sono nocive e quelli che invece rendono piu'adattativi. Il team ha confrontato nei topi le condizioni distress ambientale in eta' giovane e adulta, cosi' come leavversita' durante lo sviluppo e la maturita'. "Una delle piu'note cause ambientali di disagio psichiatrico e' lo stress" haspiegato Schmidt. "I topi ci hanno permesso di vedere come glieffetti a lungo termine dello stress possano agire lungo ilcorso di una vita". Lo screening comportamentale e l'esamemolecolare hanno indicato che i topi con alcuni fattorigenetici si sono adattati meglio alle sollecitazioni subite daadulti; avversita' moderate durante la fase dello sviluppohanno comportato una maggiore capacita' di recupero dellostress in eta' avanzata. I topi geneticamente meno predispostiall'adattamento sono stati invece i piu' colpiti dallesituazioni di stress da adulti. I risultati indicano cheambienti ed esperienze stressanti in eta' precoce condizionanola salute emotiva e cognitiva in eta' adulta, ma molti diquesti effetti sono influenzati dai geni. I risultatiindividuali dipendono quindi da predisposizione genetica,l'intensita' e l'ampiezza dell'esposizione durante l'infanzia,e dalle condizioni ambientali in eta' adulta. "Individuigeneticamente predisposti ad affrontare lo stress precocementepotrebbero aver aumentato il rischio di disturbi psichiatricisuccessivi" spiega Schmidt. Ma altri geneticamente predispostia essere meno colpiti potrebbero essere meglio attrezzati peraffrontare simili sfide da adulti. Cosi' un'infanzia dura puo'renderci o meno piu' resistenti allo stress nella vita adulta. .