Chimica: Cnr, ecco sistema sostenibile per produzione squalano

10 settembre 2014

2 min di lettura

(AGI) - Roma, 10 set. - Creme idratanti, olii per bambini edetergenti per il viso hanno in comune un ingrediente: losqualano. Un nuovo processo per la sua produzione e' statoscoperto dai ricercatori dell Istituto per lo studio deimateriali nanostrutturati (Ismn) del Cnr di Palermo, coordinatida Mario Pagliaro, in collaborazione con i colleghi dellUniversita' di Laval del Que'bec, diretti da SergeKaliaguine.Lo studio pubblicato oggi su ChemCatChem.Lo squalene, dal quale poi si ottiene lo squalano, per decennie' stato ricavato dal fegato degli squali di profondita', maattualmente si estrae anche dall olio di oliva. Oggi la novita'e' che l estrazione puo' essere eseguita con l uso dellafermentazione degli zuccheri ottenuti dalla canna da zucchero,un metodo gia' industrializzato in Brasile. In tutti questicasi, la conversione dallo squalene allo squalano avvieneattraverso una reazione di idrogenazione. Con l utilizzo delcatalizzatore denominato SiliaCat, sviluppato dai chimiciitaliani e canadesi, l emolliente puo' essere prodotto in alterese in impianti piccoli e sicuri in cui la pressione dellidrogeno impiegato non supera quella atmosferica. Inoltre, losqualano prodotto e' cosi' puro da poter essere utilizzatodirettamente, senza ulteriori purificazioni. La scoperta,pubblicata su ChemCatChem, riduce i costi del processo diproduzione tradizionale adoperato dall industria della chimicafine. La chimica verde e la nanochimica applicate alle sostanzerinnovabili come lo squalene offrono vari vantaggi , diconoPagliaro e Kaliaguine. Rinnovando i processi produttivi non sipreviene solo l inquinamento o i danni all ecosistema,conseguenze della generazione dello squalano di origineanimale, ma si riducono i costi rendendo cosi' disponibili iprodotti che sono difficilmente accessibili a causa del prezzoelevato. Il gruppo di ricerca dell Ismn-Cnr lavora allosviluppo di nuove tecnologie per la sostenibilita' basate sullananochimica in collaborazione con diversi gruppi di ricerca in11 paesi, tra cui quello del ricercatore Serge Kaliaguine, unodei maggiori chimici canadesi. .