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Pechino, 3 feb.- A partire dal 2007 Cina e Stati Uniti hanno ingaggiato una serie di schermaglie per la supremazia nel campo delle tecnologie aerospaziali: è l'ultima rivelazione di Wikileaks tratta dai cables dell'Ambasciata americana a Pechino, pubblicati oggi dal quotidiano britannico The Telegraph. Secondo i documenti tutto ha inizio nel gennaio 2007, quando Pechino abbatte un proprio satellite e dimostra così di essere in possesso di una tecnologia che potrebbe essere potenzialmente rivolta contro satelliti messi in orbita da altre nazioni.
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Esercitazioni precedenti condotte nel 2005 e nel 2006 non avevano ottenuto gli effetti sperati, ma l'abbattimento dell'FY-1C suscita la disapprovazione quasi unanime da parte di diversi paesi, tra i quali Giappone, Russia, Gran Bretagna e USA. Adesso, sappiamo che gli Stati Uniti non si limitarono alla condanna verbale: se la Cina giustificò l'operazione sostenendo che il satellite era mal funzionante, nel febbraio del 2008 Washington abbatté un proprio satellite adducendo spiegazioni simili. Un telegramma riservato inviato dall'Ambasciata USA a Pechino il giorno dopo l'operazione mostra come la Cina non abbia affatto creduto alla versione americana: "Teng Jianqun, vice segretario del Dipartimento Cinese per il Controllo Militare e il Disarmo ha definito 'non necessario' l'abbattimento - si legge nella nota - e sostiene che si tratti semplicemente di un'opportunità per l'America di mettere alla prova il proprio sistema missilistico, e mostrare che non si tratta esclusivamente di un sistema di difesa".
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Allo sfoggio di muscoli di Pechino, insomma, Washington avrebbe risposto con la stessa moneta. Un altro documento risalente al mese precedente, gennaio, mostra come i funzionari che lavoravano per l'allora Segretario di Stato Condoleezza Rice avessero messo in guardia la Cina dal replicare l'operazione, ventilando la possibilità di ritorsioni: "L'attacco cinese a un satellite attraverso un'arma montata su un missile balistico minaccia i sistemi spaziali che gli Stati Uniti e altre nazioni hanno sviluppato per motivi commerciali e di sicurezza - riporta il documento - e distruggere satelliti mette a repentaglio la sicurezza della gente. Ogni deliberata interferenza nei sistemi spaziali americani sarà interpretata dagli Stati Uniti come un'escalation che potrebbe condurre a una crisi o ad un conflitto".
L'escalation è proseguita anche con l'amministrazione Obama, tanto a parole che a colpi di esercitazioni: un altro cablogramma, sempre spedito dall'Ambasciata americana a Pechino, svela tutto il disappunto del Dragone per un "sistema laser aereo" che Washington starebbe sviluppando, e che potrebbe "colpire un missile in fase di lancio sul territorio cinese"; la Cina, inoltre, si dice "preoccupata" per un programma d'installazione di radar di difesa che gli americani starebbero avviando in Giappone. L'ultimo cable sulla vicenda risale al gennaio 2010, circa un anno fa: "La Cina ha condotto con successo un test per abbattere un missile CSS-X-11 con un missile SC-19 a 150 miglia d'altezza - scrive l'anonimo attaché americano a Pechino -, un'azione che consideriamo in tutto e per tutto alla stregua di un test anti-satellite. Il Segretario di Stato Hillary Clinton condivide la linea della precedente amministrazione sulle operazioni cinesi e precisa che le obiezioni espresse nel 2007 e nel 2008 sono tuttora valide".
di Antonio Talia
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