Roma - Il 21 dicembre è il solstizio d'inverno, il giorno più breve dell'anno per chi vive, come noi, a nord dell'equatore. Ecco qualche risposta ad alcune domande e curiosità.
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Cos'è il solstizio d'inverno? La Terra orbita intorno al sole su un asse inclinato. Da settembre a marzo, l'emisfero settentrionale è meno esposto alla luce del sole, durante il resto dell'anno accade il contrario. Il solstizio d'inverno avviene quando il sole si trova sul tropico del Capricorno, 23.5° sud di latitudine. Lo stesso giorno, nell'emisfero sud della Terra ricorre il solstizio d'estate;
Quante sono le ore di luce il 21 dicembre? Dipende da dove ci si trova. Nel Centro Italia l'alba è alle 7:35, il tramonto alle 16:42;
E' la giornata più fredda dell'anno? Non è detto, anzi. Se è vero che l'emisfero nord prende meno sole (e il 21 dicembre coincide con l'inizio dell'inverno), i mesi statisticamente più freddi rimangono gennaio e febbraio. Ma dipende sempre dal luogo in cui si vive; Il record di Chicago, è più fredda di Marte
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Cos'è lo Stonehenge? E' un sito neolitico che si trova vicino ad Amesbury, in Inghilterra. Da una delle grandi pietre (megalito) è possibile ammirare il sole durante il solstizio. Una palla di fuoco che finisce esattamente nella 'finestra' della pietra. Per questo si crede che sia un antico osservatorio astronomico ed è ogni anno meta di numerosi turisti;
Quella di quest'anno è stata la notte più lunga della storia della Terra? No, ma ci siamo molto vicini. La notte più lunga risale al 1912.
Con più buio si dorme meglio? Gli esperti ritengono che le persone tendano a dormire più a lungo durante l'inverno, rispetto al periodo estivo. Tuttavia, i pochi minuti in più di buio del solstizio non influiscono sul sonno.
Google ha dedicato al sostizio d'inverno il suo Doodle.
