La lettera di Benedetto XVI al prefetto della Segreteria per la comunicazione, monsignor Dario Edoardo Viganò, era stata qualificata dal suo autore come "riservata-personale". E forse era meglio che tale restasse. Infatti l'iniziativa di diffonderne solo il capoverso in cui Ratzinger prende le distanze dallo "stolto pregiudizio" che lo contrappone al successore Francesco (ancorché autorizzata dallo stesso Papa Emerito) non ha sortito l'effetto sperato di rasserenare il dibattito sull'attuale Pontificato che continuamente viene inquinato da posizioni oltranziste e preconcette, prive di un reale seguito popolare ma molto presenti su Internet.
I fautori della contrapposizione, infatti, si sono attaccati alla presunta censura subita da Ratzinger in quest'occasione, con il solito errore di prospettiva di quelli che davanti al dito che indica la Luna scelgono di concentrarsi sulla falange e ignorano l'immensità luminosa del Satellite della Terra. Dimenticando in questo caso l'enorme portata della sconfessione di Ratzinger al lavorio demolitivo della Riforma di Francesco, che in effetti da tempo rappresenta la loro principale attività.
Sappiamo come sono andate le cose, con i fiumi di veleno che si sono riversati soprattutto su Internet, partendo dal dato, del tutto presunto, che si volessero in qualche modo censurare i due altri capoversi del documento, quello letto da Viganò ma non fotografato dai suoi collaboratori, e quello omesso completamente. Chiaramente una manovra per delegittimare il nuovo dicastero per la comunicazione voluto da Francesco e la casa editrice Lev che da esso dipende. Manovra alla quale si sono prestati inconsapevolmente i media americani, fedeli alla linea calvinista che condanna più di tutto mentire o occultare, anche se a fin di bene. E tuttavia nel caso della corrispondenza non si può non considerare che la divulgazione del suo contenuto deve essere concordata tra mittente e ricevente. E che può essere parziale per rispettare il desiderio dell'autore.
In questa vicenda, tuttavia, suscita "sorpresa" soprattutto la "sorpresa" che Joseph Ratzinger esprime nel terzo capoverso della lettera (rivelato solo sabato pomeriggio a seguito delle polemiche di stampa) nella quale l'autore riprende una contesa superata dal tempo, che lo aveva visto protagonista 25 anni fa, all'epoca della pubblicazione dell'enciclica "Veritatis Splendor", che di fatto estendeva l'infallibilità papale ai pronunciamenti sui temi dell'etica. Un allargamento, secondo il teologo tedesco Peter Hunermann e molti altri, del tutto improprio, e che aveva segnato una enorme discontinuità con la tradizione della Chiesa. Infatti mai fino ad allora la Gerarchia cattolica aveva cristalizzato la dottrina morale. E con ragione: basti pensare al tema della schiavitù che nel '600 era del tutto accettata dalla Chiesa (gesuiti a parte come racconta il film "Mission"). E alla pena di morte, che era considerata lecita in determinate situazioni nella prima edizione del Catechismo della Chiesa Cattolica voluto da Giovanni Paolo II e coordinata da Ratzinger.
Questo avveniva (nel 1992, non 5 secoli fa) e si trattava certo di una liceità del tutto teorica: ad esempio si poteva eseguire la sentenza capitale senza incorrere in un peccato se non c'era la possibilità di togliere di mezzo in altro modo i criminali pericolosi, caso del tutto teorico ma certo funzionale all'immagine della dittatura di Pinochet che pur avendo lasciato la presidenza restava capo dell'Esercito. Ed infatti era stato l'ordinario militare del Cile a pretendere quel compromesso che rendeva non assoluto il no cattolico alla pena capitale, poi fatto saltare proprio da Ratzinger nella seconda edizione ugualmente approvata da Wojtyla.
Questo il testo del capoverso del quale era stata omessa la lettura dal prefetto della SpC Viganò: “solo a margine vorrei annotare la mia sorpresa per il fatto che tra gli autori figuri anche il professor Hünermann, che durante il mio pontificato si è messo in luce per avere capeggiato iniziative anti-papali. Egli partecipò in misura rilevante al rilascio della 'Kölner Erklärung', che, in relazione all’enciclica 'Veritatis splendor', attaccò in modo virulento l’autorità magisteriale del Papa specialmente su questioni di teologia morale. Anche la 'Europäische Theologengesellschaft', che egli fondò, inizialmente da lui fu pensata come un’organizzazione in opposizione al magistero papale. In seguito, il sentire ecclesiale di molti teologi ha impedito quest’orientamento, rendendo quell’organizzazione un normale strumento d’incontro fra teologi”.
Nel testo, Benedetto XVI rimprovera dunque al teologo tedesco Hunermann di aver attaccato “in modo virulento” il magistero papale all’epoca della “Veritatis splendor” pubblicata nel 1993. L’allora cardinale Joseph Ratzinger, prefetto della Congregazione della Dottrina della Fede, aveva collaborato alla stesura di quel documento che fu interpretato come una “stretta” riguardo alla teologia morale.
La “Veritatis splendor” ha segnato una importante discontinuità nella teologia e questo spiega le reazioni infuocate dall’una e dall’altra parte. E certo la decisione di non risollevare il problema proprio in occasione dell’anniversario di Papa Francesco si può spiegare con l’assoluta estraneità della celebrazione del quinto anniversario del Pontificato con il datato dibattito al quale faceva riferimento Ratzinger.
Jospeh Ratzinger ha voluto in tal modo riproporre la propria posizione dell'epoca, ovvero l'infallibilità anche in materia morale, inserendo un capoverso piuttosto incendiario nella sua lettera a monsignor Viganò. Un testo che quelle righe polemiche portano ad accostare alla (tristemente) famosa Lectio magistralis di Ratisbona (del 2006), nella quale con puntiglio da professore volle inserire la famosa citazione di Manuele Paleologo sulla natura violenta della religione musulmana. Un capoverso che ha sortito esiti micidiali congelando per 20 anni il dialogo interreligioso. Ma come non era vero che la violenza sia connaturata all'Islam e che la Jihad si identifica necessariamente con il terrorismo, nello stesso modo la posizione espressa a suo tempo dal teologo Hunermann non merita proprio di essere condannata, semplicemente resisteva - non senza buone ragioni - a un cambiamento di impostazione che oggi, con il Pontificato di Francesco, torna a essere in discussione. Come testimonia la riforma radicale dell'Istituto Giovanni Paolo II per gli studi sul matrimonio e la famiglia che all'origine era lo strumento individuato dal Papa polacco per la difesa dei nuovi "dogmi" in tema di morale.
La Kölner Erklärung, ricordata da Benedetto XVI, è invece la Dichiarazione di Colonia, documento del 1989 sottoscritto da numerosi prelati e teologi, tra i quali appunto Hünermann (ma anche Werbick che ugualmente firma uno dei volumetti della Lev per celebrarare l'anniversario di Francesco, e poi Küng, Metz, Mieth, e il grandissimo padre Häring). Nel testo, pubblicato dalla Frankfurter Allgemeine Zeitung, i firmatari, dichiarandosi "per una cattolicità aperta, contro una cattolicità messa sotto tutela", contestavano quello che definivano il "nuovo centralismo romano", specie a proposito della nomina dei vescovi e dell’autorizzazione ecclesiastica all’insegnamento per i teologi. E arrivavano ad accusare Papa Wojtyla di "far valere in modo inammissibile, e al di là dei limiti dovuti, la competenza magisteriale, oltre che giurisdizionale, del Papa".
"Siamo convinti che non ci sia più consentito tacere", scrivevano i firmatari che denunciavano: "In questi ultimi tempi l’obbedienza al papa, dichiarata e richiesta da parte dei vescovi e dei cardinali, acquista sempre più sovente l’aspetto di un’obbedienza cieca". Di qui la richiesta di maggiore libertà in tutti i campi, compresa la ricerca teologica (attacco diretto ovviamente al prefetto Ratzinger, che in quel tempo stava processando Leonardo Boff e la Teologia della Liberazione), ma soprattutto una forte contestazione del primato del magistero papale in campo morale che 4 anni dopo sarebbe stato codificato dall'Enciclica.
Da parte loro i firmatari della dichiarazione, ricorda il vaticanista Aldo Maria Paci sul suo blog, accusarono il Papa di far valere "in modo indebito la competenza del magistero pontifico" quando metteva il no alla contraccezione sullo stesso piano delle verità fondamentali e della rivelazione divina. Scrivevano infatti: "I concetti di verità fondamentale e di rivelazione divina vengono usati dal Papa per sostenere una dottrina estremamente specifica che non può essere fondata né ricorrendo alla sacra Scrittura né rifacendosi alla tradizioni della chiesa". Inoltre, affermavano, "a parere di molte persone appartenenti alla chiesa, la norma sancita dall’enciclica Humane vitae del 1968 in materia di regolazione delle nascite rappresenta semplicemente un orientamento che non sostituisce la responsabilità della coscienza dei fedeli".
Successivamente, con il cambio di Pontificato del 2005, sia Hünermann sia Werbick insieme ad Hans Küng, hanno chiesto a Benedetto XVI l’ordinazione sacerdotale delle donne e di uomini sposati, la partecipazione di laici e parroci alla scelta dei vescovi, l’ammissione alla comunione per i divorziati risposati e il riconoscimento delle unioni fra persone dello stesso sesso. Temi che la Chiesa deve oggi affrontare con un'apertura nuova se davvero vuole essere "in uscita". E se forse ci vorranno ancora molti anni perchè divengano prassi accettate queste istanze che certo non contraddicono il Vangelo ma solo la disciplina ecclesiastica (che può cambiare almeno al pari di alcune norme etiche, essendo come queste ancorate alle culture) l'aria nuova portata da Francesco determina almeno che si possano discutere di nuovo.