I pilastri della Terra
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I pilastri della Terra
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  • risorse minerarie e vegetali: nel caso di carbone, petrolio, gas e biomasse l’energia è di tipo chimico ed è immagazzinata nei legami chimici carbonio-carbonio e carbonio-idrogeno; per liberarla servono un innesco e un comburente (l’ossigeno); nel caso dell’uranio l’energia immagazzinata invece è di tipo nucleare ed è liberata dalla frammentazione del nucleo atomico;
  • manufatti: se con una diga si blocca l’acqua di un fiume è possibile trasformare, attraverso una serie di condotte e di macchine, l’energia potenziale gravitazionale dell’acqua del lago in energia cinetica, meccanica ed elettrica; in modo simile i mulini a vento possono convertire l’energia cinetica di masse d’aria in movimento;
  • corpi celesti: il Sole è una fonte di energia luminosa; la Terra è una fonte di energia termica (dal sottosuolo) e gravitazionale (il vaso che cade).
  • È bene ricordare che le fonti energetiche non servono unicamente per liberare energia: con i combustibili fossili produciamo un’infinità di cose utili (come plastica, fertilizzanti, farmaci); con una diga possiamo controllare i regimi delle acque; quanto alla Terra... è utile anche per molti altri scopi.
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