Autismo: farmaco anti-cancro sperimentale per invertire sintomi

28 novembre 2014

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(AGI) - Washington, 28 nov. - Un nuovo farmaco sperimentaleprogettato per trattare il cancro ai polmoni e la leucemiamieloide acuta potrebbe aiutare le persone affette da unacomune forma di autismo. Un gruppo di ricercatoridell'Universita' di Edimburgo e della McGill University(Canada), che hanno identificato un percorso chimicoresponsabile della Sindrome dell'X fragile, sono convinti cheil farmaco anti-cancro potrebbe bloccare questo percorso einvertire i sintomi comportamentali. Lo studio, pubblicatosulla rivista 'Cell Reports', ha permesso di scoprire unamolecola chiave, la elF4E, responsabile della produzione diproteine in eccesso nel cervello dei pazienti con X fragile.Questo puo' causare sintomi comportamentali che includonodifficolta' di apprendimento o addirittura gravi disabilita'intellettive, ritardi nello sviluppo del linguaggio edifficolta' nelle relazioni sociali. Gli scienziati hannocapito che elF4E regola la produzione di un enzima specifico,che scompone e riordina le connessioni tra le cellule cerebralichiamate sinapsi. Questo enzima interrompe la comunicazione trale cellule cerebrali, portando a cambiamenti nel comportamento.In seguito i ricercatori hanno scoperto che una sostanzachimica naturale, chiamata cercosporamide, migliora lasocialita' nei topi affetti da X fragile. La cercosporamide e'al momento sperimentata come trattamento per il cancro aipolmoni e la leucemia mieloide acuta. I nuovi risultati,tuttavia, suggeriscono che potrebbe anche essere usata cometrattamento per i pazienti con la sindrome dell'X fragile.