Adelaide Cairoli

Donna Adelaide Cairoli, nata Bono (Milano, 5 maggio 1806 – 27 marzo 1871), nota per essere stata la madre dei fratelli Cairoli e viene considerata un modello di madre della nazione incarnante gli sviluppi intellettuali femminili nell'Italia dell'Ottocento.

Era la figlia maggiore di Francesca Pizzi e del Conte Benedetto Bono di Milano, Primo Commissario della Repubblica Cisalpina, conte dell'Impero e Consigliere di Stato del Regno d'Italia.

Orfana di padre dall'età di 5 anni, da giovane studiò presso le suore del Collegio Reale di Verona, ricevendo una profonda educazione religiosa.

All'età di 18 anni sposò, il 20 aprile 1824, Carlo Cairoli di 28 anni maggiore di lei, vedovo con due figli. Lo aveva conosciuto quando, per guarire da una malattia nervosa, aveva dimorato qualche tempo in casa Cairoli a Pavia, giacché parte di essa era adibita ad ospedale. Carlo Cairoli era uno stimato professore di chirurgia a Pavia, di sentimenti patriottici e cattolico praticante.

Dal loro matrimonio nacquero otto figli: Benedetto Angelo Francesco il 28 gennaio 1825, Maria Teresa Rachele Alessandra il 6 gennaio 1826, Teresa Caterina Emilia il 16 novembre 1827, Ernesto Maria Carlo nato il 20 settembre 1832, Luigi Giovanni Fedele il 9 luglio 1838, Carlo Benedetto Enrico il 6 febbraio 1840, Giovanni Massimiliano il 27 luglio 1842 e Carolina, morta a pochi mesi dalla nascita.

Donna, di vasta cultura e generosa, curò personalmente l'educazione dei figli indirizzandoli verso l'amore della società e i sentimenti patriottici. Finanziò giornali patriottici, ospitava un salotto politico letterario ed era in corrispondenza con intellettuali del periodo.

Il marito Carlo Cairoli morì a Gropello il 9 aprile 1849, cadendo dalla carrozza mentre lo Stato Maggiore austriaco del generale d'Aspre aveva posto il suo quartier generale nella villa di Gropello.

Affrontò con realismo la difficile situazione economica della famiglia riuscendo a limitare il gravoso passivo accumulato dal marito con periodiche vendite di terreni.

Facendo seguito alle disposizione testamentarie del defunto, Adelaide venne nominata tutrice dei propri figli minori e Giovanni Battista Magenta, amico del Cairoli, fu nominato protutore degli stessi figli minori.

Adelaide Cairoli morì il 27 marzo 1871 dopo lunga malattia che la costrinse a letto, e venne sepolta nella tomba di famiglia a Gropello Cairoli.