Universita': scienza e umorismo, tappa italiana per gli "IgNobel"

(AGI) - Catania, 4 apr. - Il 'Nobel' per le scoperte improbabili. Tra scienza e umorismo. Approda giovedi' pomeriggio nel dipartimento di Fisica e Astronomia dell'ateneo di Catania l'Ig Nobel Spring Tour in Europa, il premio per le scoperte improbabili, giunto alla 26esima edizione. Gli Ig Nobel, da alcuni battezzati come gli "Ignobel", hanno superato il mezzo secolo di vita e sono ormai un riconoscimento importante e accettato con entusiasmo dagli scienziati di tutto il mondo che vedono premiate le loro "ricerche apparentemente improbabili" che "fanno prima ridere e poi pensare". Dopo le tappe in prestigiose universita' europee quali l'Universita' di Nottingham, l'Imperial College di Londra, l'Epfl di Losanna, l'Universita' di Oslo, il Karolinska Institute di Stoccolma e l'Universita' di Graz, il tour sara' ospitato per la prima volta in Italia proprio nell'ateneo siciliano, che sette anni fa vide trionfare tre propri ricercatori nella sezione "management" - Cesare Garofalo, Alessandro Pluchino e Andrea Rapisarda - con una ricerca sull'assegnazione casuale e non meritocratica delle promozioni. I tre studiosi etnei dimostrarono matematicamente al pubblico di Harvard che, scegliendo i propri dirigenti tramite una sorta di lotteria, ovvero promuovendo le persone in modo del tutto casuale invece che sulla base di curricula e preparazione, enti e aziende sarebbero addirittura piu' efficienti, reinterpretando uno dei paradossi piu' conosciuti, formulato dallo psicologo canadese Laurence J. Peter: "In un'organizzazione ogni nuovo membro sale nella gerarchia fino a raggiungere il suo livello di massima incompetenza". Anche in virtu' di quel successo etneo, il tour europeo degli Ig Nobel trovera' ospitalita' a Catania, con un evento dal titolo "Scienza e Humor" il cui protagonista principale sara' Marc Abrahams, editore della rivista Annals of Improbable Results e fondatore del premio ideato per avvicinare il grande pubblico alla scienza facendo leva proprio sul lato buffo della ricerca scientifica. C'e' chi ha vinto, ad esempio, studiando - e pubblicando su autorevoli riviste - ricerche sull'effetto della musica country sulla propensione al suicidio, sull'opportunita' o meno di mangiare del cibo caduto per terra in un lasso di tempo di cinque secondi, sugli esiti della somministrazione di Prozac alle vongole in relazione alla loro attivita' sessuale, sull'effetto negativo di pantaloni di poliestere, di cotone o di lana sulla vita sessuale dei ratti o sul cambiamento della respirazione degli asmatici dopo un giro sulle montagne russe.
Altri scienziati hanno rivelato al mondo che i cavalli bianchi sono meno soggetti degli altri alle punture dei tafani, o ancora come le persone tendano a scivolare meno sul ghiaccio se indossano i calzini sopra le scarpe invece che dentro, o dimostrato che le imprecazioni permettano di sopportare meglio il dolore (ma gli effetti benefici, si precisa, non valgono per gli uomini con tendenza al catastrofismo). E infine, come sancisce la ricerca che ha guadagnato l'Ig Nobel 2016 per la Medicina, che se si prova prurito sul lato sinistro del corpo, lo si puo' alleviare guardandosi allo specchio e grattandosi sul lato destro (e viceversa). Scienza e umorismo saranno quindi il filo conduttore della serata, a partecipazione libera, alla quale parteciperanno anche diversi vincitori del premio, italiani e stranieri, fra i quali Marina De Tommaso (Universita' di Bari) e Elisabeth Oberzaucher (Universita' di Ulm). (AGI)
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